
White Knight, Red Heat: The Many Lives of Benjamin Thompson, Count Rumford
Präsident Franklin Delano Roosevelt sagte, dass "Thomas Jefferson, Benjamin Franklin und Graf Rumford die größten Geister sind, die Amerika hervorgebracht hat", und in der Tat war Rumford ihnen ebenbürtig und hat wohl mehr zum wissenschaftlichen Kanon beigetragen, obwohl er bei weitem nicht so bekannt ist. Er wurde in Britisch-Amerika als Benjamin Thompson geboren, starb als Graf und Ritter und führte dazwischen ein faszinierendes, ereignisreiches Leben. Er gründete die Royal Institution in London, erfand einen besseren Schornstein (der immer noch weit verbreitet ist) für offene Feuer, fand nebenbei Zeit, die Kaffeemaschine und den geschlossenen Ofen zu erfinden, und leistete vor allem Pionierarbeit für unser modernes Verständnis von Wärme. White Knight, Red Heat erzählt die Geschichte dieser bemerkenswerten Figur zum ersten Mal seit über zwanzig Jahren in Buchform.
Sir Benjamin Thompson, Graf von Rumford, war ein in Amerika geborener britischer Physiker, Regierungsbeamter und einer der Gründer der Royal Institution of Great Britain in London. Seine Untersuchungen über Wärme haben die Theorie, dass Wärme eine flüssige Form der Materie ist, umgestoßen und die Anfänge der modernen Theorie, dass Wärme eine Form der Bewegung ist, begründet.
Der britischen Krone gegenüber loyal, diente er nach dem Ausbruch der Amerikanischen Revolution als Spion, musste aber 1776 nach London fliehen und seine Frau und Tochter zurücklassen. Thompson, der 1784 von König Georg III. zum Ritter geschlagen wurde, führte zahlreiche Sozialreformen ein und machte die Dampfmaschine von James Watt bekannt... Er wurde 1791 zum Grafen des Heiligen Römischen Reiches ernannt. Das Interesse an Schießpulver und Waffen regte seine physikalischen Untersuchungen an, und 1798 begann er mit seinen Studien über Wärme und Reibung, wobei er eine der frühesten Messungen der Äquivalenz von Wärme und mechanischer Energie durchführte.