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Who Is James K. Polk?: The Presidential Election of 1844
Die Frage, die sich die Amerikaner im Jahr 1844 stellten, lautete: "Wer zum Teufel ist James K. Polk? ".
Polk war natürlich kein Unbekannter, aber ein höchst unwahrscheinlicher Präsidentschaftskandidat, da es bekanntere Kandidaten gab. Bei den Demokraten waren dies Martin Van Buren, John C. Calhoun und James Buchanan. Bei den Whigs war Henry Clay der klare Spitzenkandidat. Die Wahl wurde durch drei weitere Kandidaten erschwert: Präsident John Tyler, ein Mann ohne Partei.
Joseph Smith, der selbsternannte Prophet der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage und der erste Präsidentschaftskandidat, der ermordet wurde.
Und James G. Birney, Vorsitzender der Anti-Sklaverei-Partei Liberty. Zusätzlich zu diesen bemerkenswerten Persönlichkeiten stand bei der Wahl viel auf dem Spiel, denn die Vereinigten Staaten befanden sich in einem stürmischen politischen Umbruch.
Der Aufstieg von James K. Polk ins Weiße Haus, bei dem er sich gegen namhaftere Politiker durchsetzte, war ein entscheidender Moment, der die Vereinigten Staaten auf den Bürgerkrieg zusteuerte, und die Wahl von 1844 führte zu einer Ausweitung der heftigen Wahlkämpfe, die seit 1824 zugenommen hatten. In Wer ist James K. Polk? untersucht Mark R. Cheathem den Übergang von traditionellen politischen Themen wie Bankwesen und Zöllen zu neueren wie Einwanderung und Sklaverei. Das Buch zeigt auch die Whig- und die demokratische Partei in einem reifen Stadium des Wettbewerbs und enthält detaillierte Beschreibungen der Wahlkampftaktiken der Kandidaten, einschließlich Kundgebungen, Musik und politischer Karikaturen.
Cheathem hat mit diesem Band für die geschätzte Reihe American Presidential Elections die maßgebliche Darstellung dieser wichtigen Wahl verfasst.