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Value-Free Science?: Purity and Power in Modern Knowledge
Warum haben sich Wissenschaftler von der Politik ferngehalten bzw. ihre Arbeit als wertfrei verteidigt? Wie kam es dazu, dass das Ideal der Neutralität die Welt der Wissenschaft beherrscht? Dies sind einige der zentralen Fragen, die Robert Proctor in seiner Studie über die Politik der modernen Wissenschaft behandelt.
Wertfreie Wissenschaft? betont, wie wichtig es ist, die politischen Ursprünge und Auswirkungen wissenschaftlicher Ideen zu verstehen. Proctor zeigt anschaulich, wie die Wertneutralität eine Reaktion auf größere politische Entwicklungen ist, darunter die Nutzung der Wissenschaft durch Regierung und Industrie, die Spezialisierung der Fachdisziplinen und die Bemühungen, intellektuelle Freiheiten zu unterdrücken oder die Welt der Akademie zu politisieren.
Der erste Teil des Buches zeichnet die Ursprünge der Wertneutralität vor dem achtzehnten Jahrhundert nach. Platon und Aristoteles betrachteten das kontemplative Denken als dem praktischen Handeln überlegen, und diese Trennung von Theorie und Praxis wird auch heute noch zur Verteidigung der neutralen Wissenschaft angeführt. Jahrhundert ermöglichte die baconsche Suche nach nützlichem Wissen eine neue und engere Verbindung zwischen Theorie und Praxis, isolierte aber auch das moralische Wissen von der Naturphilosophie. Eine andere Version der Neutralität wurde durch die mechanische Konzeption des Universums eingeführt, in der die Idee eines wohlwollenden, auf den Menschen ausgerichteten Kosmos durch eine entwertete Sicht der Natur ersetzt wurde.
Der zentrale Teil des Buches befasst sich mit der Ausgrenzung von Politik und Moral mit dem Aufkommen der Sozialwissenschaften. Proctor hebt den Fall Deutschlands hervor, wo das Ideal der Wertneutralität erstmals in moderner Form von Sozialwissenschaftlern artikuliert wurde, die den Marxismus, Feminismus und andere soziale Bewegungen angreifen oder verteidigen wollten. Er zeichnet den Aufstieg und Fall der positivistischen Ethik- und Wirtschaftstheorie nach und zeigt, dass sich hinter den Argumenten für eine wertfreie Wissenschaft oft konkrete politische Manöver verbergen. Schließlich gibt er einen Überblick über die Kritik an der Wissenschaft, die in den jüngsten Debatten über kritische Fragen in den Bereichen Agrarwissenschaft, Militärforschung, Gesundheit und Medizin sowie biologischer Determinismus geäußert wurde.
Dieses provokante Buch wird jeden interessieren, der nach Wegen sucht, die Ideale der wissenschaftlichen Freiheit und der sozialen Verantwortung miteinander zu vereinbaren.