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How Flying Bees Pilot, and other arthropod wonders
Nachdem er zusammen mit Ted Bullock das zweibändige Werk Invertebrate Neurobiology veröffentlicht hatte, wählte Adrian 1962 ein neues Thema und baute in St. Andrews (und später an der Australian National University) eine Gruppe auf, die sich auf die Optik, Neuronenanatomie und Elektrophysiologie des Facettenauges von Gliederfüßern spezialisierte und eine große Vielfalt an Themen bot.
Die Neuronenanatomie der visuellen Systeme von Insekten war zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine klassische Studie, die jedoch nur wenige Erklärungen dafür lieferte, wie Nervenzellen, Fasern und ihre Verbindungen irgendetwas erklären könnten. Die Elektrophysiologie begann Mitte des Jahrhunderts als Neuheit und brachte eine Menge interessanter biophysikalischer Erkenntnisse über Neuronen, ihre Membranen und Synapsen (nützlich für die medizinische Wissenschaft), aber nur wenige Erklärungen für den Ursprung von Verhaltensmustern. Das Problem bestand darin, dass zwar die Aktivität aufgezeichnet wurde, aber die Bedeutung der Botschaften in den Neuronen nicht erkannt wurde, außer in den peripheren sensorischen Systemen.
Bis 1990 hatte sich das Interesse auf die Farbwahrnehmung und die Ortserkennung der Honigbiene verlagert, die leicht darauf trainiert werden kann, zu einem Ziel zurückzukehren. Diese Analyse ergab eine kleine Anzahl von verantwortlichen Merkmalsdetektoren, die zusammen die Art der Botschaften verrieten, aber nicht, welche Neuronen aktiv waren. Wir konnten jedoch erklären, wie Honigbienen Orte erkennen, unterscheiden und erlernen, einschließlich der Orte für die Futtersuche.
Der letzte Schritt, der in diesem Bericht über die jüngsten Entdeckungen nun schrittweise ausgeführt wird, ist die angeborene Erkennung und Analyse der eigenen dreidimensionalen Umgebung der Honigbiene ohne Belohnung, um die Positionen umliegender Objekte anhand der relativen Bewegungen zu erkennen, die durch die Parallaxe entstehen, wenn sich die Bienen selbst im Flug bewegen. Dies führt zu einer Erklärung für die erstaunliche Auflösung und die große Anzahl von Achsen des Insektenauges.
Diese Ergebnisse verdeutlichen, dass es von Vorteil ist, sich auf ein natürliches System oder eine Familie von Forschungsbemühungen zu konzentrieren und sich tief in verwandte Themen einzubringen, denn es bedarf einer beharrlichen Anstrengung, die antiintuitive natürliche Welt zu verstehen.
Weitere Informationen finden Sie auf meiner Website: www.adrian-horridge.org.