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We Are All Cannibals: And Other Essays
Am Weihnachtsabend 1951 wurde der Weihnachtsmann vor der Kathedrale von Dijon in Frankreich erhängt und anschließend öffentlich verbrannt.
Im selben Jahrzehnt begannen Ethnologen, die Kulturen der Eingeborenen in Zentralneuguinea zu studieren, und stellten fest, dass Männer und Frauen das Fleisch ihrer Liebsten liebevoll verzehrten. „Jeder nennt das, was nicht sein eigener Brauch ist, Barbarei“, sagte Montaigne.
In diesen Aufsätzen zeigt uns Claude Levi-Strauss Verhaltensweisen, die für Außenstehende bizarr, schockierend und sogar abstoßend sind, aber mit der Kultur und dem Kontext eines Volkes übereinstimmen. In diesen Essays wird Fleischessen mit Kannibalismus, weibliche Beschneidung mit medizinisch unterstützter Fortpflanzung und mythisches Denken mit wissenschaftlichem Denken verglichen. Sie untersuchen Praktiken des Inzests und des Patriarchats, die Verehrung der Natur im Gegensatz zu den vom Menschen geschaffenen materiellen Obsessionen, die in verschiedenen Kulturen als Bedrohung empfundene Kunst sowie die Innovationen und Grenzen des säkularen Denkens.
Levi-Strauss misst die kurze Distanz zwischen „komplexen“ und „primitiven“ Gesellschaften und findet einen gemeinsamen Wahnsinn in der Art und Weise, wie wir Mythen, Rituale und Bräuche umsetzen. Doch er macht auch eine reine und beständige Ethik ausfindig, die das Zentrum der westlichen Zivilisation mit weit entfernten Gesellschaften verbindet und eine Abrechnung mit überholten Vorstellungen von Moral und Vernunft erzwingt.