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Science, Religion, and the Search for Extraterrestrial Intelligence
Wenn die Entdeckung von Leben anderswo im Universum unmittelbar bevorsteht, welche Folgen hätte das für die Religion? Würde dies einen weiteren großen Konflikt zwischen Wissenschaft und Religion bedeuten und sogar zum Tod des Glaubens führen? Manche meinen, dass die Entdeckung eines Hinweises auf außerirdisches Leben größere Auswirkungen haben würde als die kopernikanische und die darwinistische Revolution.
Es ist nun über 50 Jahre her, dass die ersten modernen wissenschaftlichen Arbeiten über die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) veröffentlicht wurden. Die religiösen Implikationen dieser Suche und ihrer möglichen Entdeckung wurden jedoch weder in der Wissenschaft noch in der Theologie jemals systematisch erörtert. SETI tritt nun in die wichtigste Phase seiner wissenschaftlichen Entwicklung ein. Neue Beobachtungstechniken führen täglich zur Entdeckung von extrasolaren Planeten, und die Kepler-Mission hat bereits über 1000 Planetenkandidaten gesammelt. Diese Flut von Daten verändert die wissenschaftliche und populäre Sichtweise auf die Existenz außerirdischer Intelligenz. Erdähnliche Planeten außerhalb unseres Sonnensystems können jetzt identifiziert und auf Anzeichen von Leben untersucht werden.
Jetzt ist ein entscheidender Zeitpunkt, um die wissenschaftlichen und theologischen Fragen hinter dieser Suche zu bewerten. In diesem Buch werden die wissenschaftlichen Argumente für SETI dargelegt, wobei besonderes Augenmerk auf die Unsicherheiten in den Argumenten und die Stärke der bereits gesammelten Daten gelegt wird. Es bewertet nicht nur die Entdeckung von Planeten, sondern auch andere Bereiche wie das Fermi-Paradoxon, den Ursprung und die Entwicklung von intelligentem Leben und die aktuellen SETI-Strategien. In all dem wird reflektiert, wie diese Fragen von der Geschichte und der Popkultur geprägt sind und in welchem Verhältnis sie zur Religion, insbesondere zur christlichen Theologie, stehen. Es wird argumentiert, dass Theologen SETI ernst nehmen und einige zentrale Lehren wie Schöpfung, Inkarnation, Offenbarung und Erlösung im Licht der Möglichkeit außerirdischen Lebens untersuchen müssen.