Wölfe in Beowulf und anderen altenglischen Texten

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Originaltitel:

Wolves in Beowulf and Other Old English Texts

Inhalt des Buches:

Die bekanntesten Wölfe der altenglischen Literatur sind die Bestien der Schlacht, neben Raben und Adlern als gefräßige Boten des Untergangs, die das Schlachtfeld in der Hoffnung auf frisches Fleisch von noch warmen Leichen heimsuchen. Diese Tiere jedoch auf bloße Leichenfledderer zu reduzieren, hieße zu verleugnen, dass sie an anderer Stelle im Korpus häufig mit einer Vielzahl von weitaus nuancierteren Bedeutungen versehen sind.

Zwei dieser Bedeutungen stammen aus antiken und mittelalterlichen europäischen Lupinenmotiven: der Aberglaube, der Wolf könne einem Menschen die Sprache rauben, und die vermeintliche Nähe von Wölfen und menschlichen Gesetzlosen. Dieses Buch geht der Geschichte dieser Assoziationen nach und legt nahe, dass sie den Schriftstellern im frühmittelalterlichen England bekannt waren.

Es bietet neue, tierzentrierte Lesarten von Wulf und Eadwacer, Abbo von Fleury und Ifrics Passiones Eadmundi sowie Beowulf und ordnet diese Texte in ein literarisches Netzwerk der Lupine ein, das über Zeit und Ort hinausgeht. Durch die Erforschung der komplexen, widersprüchlichen und sogar sympathischen Darstellungen von Wölfen und wolfsähnlichen Wesen, die in diesen Texten zu finden sind, verbannt dieses Buch alle Vorstellungen vom mittelalterlichen Wolf als eindimensionaler, menschenfressender Kreatur, als die er so oft verstanden wird.