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Affinities: On Art and Fascination
Eine Meditation über die Macht und das Vergnügen des Bildes, von Gemälden über Fotografien bis hin zu Migräne-Auren, von einem der besten literarischen Köpfe Großbritanniens.
In Affinities erforscht Brian Dillon, der laut Joyce Carol Oates "faszinierende Prosa ... zu praktisch jedem Thema" schreibt, Bilder und Künstler, zu denen er sich hingezogen fühlt oder die er liebt, und versucht, die Anziehungskraft zu analysieren.
Was meinen wir, wenn wir eine Affinität zu einem Objekt oder einem Bild behaupten oder sagen, dass zwischen solchen Dingen (nicht nur formale) Affinitäten bestehen? Was sagen Gefühle der Affinität über die individuelle oder kollektive Erfahrung der Kunst und der Welt aus?
Das Wort "Affinität" bezeichnete früher eine Anziehungskraft von Gegensätzen, zwischen chemischen Elementen. In seinen "Wahlverwandtschaften" verwendete Goethe den Begriff, um über die Bahnen und Kollisionen der Liebe nachzudenken. In den Gedichten und Essays von Baudelaire, in den Schriften von Walter Benjamin und Aby Warburg, in der Kunst von Tacita Dean und Moyra Davey findet sich eine teilweise verschüttete Geschichte der Affinität.
Affinities ist eine kritische und persönliche Studie über eine Empfindung, die nicht genau Geschmack, Begehren oder Verbundenheit ist, sondern Aspekte von allem hat. Das Buch nähert sich dem Thema anhand einzelner Beispiele und zeigt vor allem Bilder (meist Fotografien), die die Autorin über viele Jahre hinweg begleitet haben oder die in den Monaten der pandemischen Isolation, als das visuelle Feld geschrumpft war, an Bedeutung gewonnen haben.
Einige davon sind historische Werke von Künstlern wie Julia Margaret Cameron, Dora Maar, Claude Cahun, Samuel Beckett und Andy Warhol. Bei anderen handelt es sich um mehr oder weniger obskure wissenschaftliche oder volkstümliche Bilder: Meerestiere, Migräneauren, aus Träumen abgeleitete astronomische Illustrationen. Auch Familienfotos, Filmstills, Aufzeichnungen von atomaren Zerstörungen. Und zeitgenössische Kunst von Rinko Kawauchi, Susan Hiller und John Stezaker.
Geschrieben als eine Reihe miteinander verbundener Essays, verwoben mit einer Reflexion über die Affinität selbst, vervollständigt Affinities eine Trilogie mit Essayism und Suppose a Sentence über das intime und abstrakte Vergnügen des Lesens und Schauens.