
Defining Americans: The Presidency and National Identity
Preisträger: Bruce E. Gronbeck Preis für politische Kommunikation.
Preisträger: APSA Presidents and Executive Politics Legacy Award
Andrew Jackson sprach zu den Amerikanern in einer Weise, die die Sorgen einer jungen Nation widerspiegelte. Grover Cleveland half den Bürgern, sich nach den Verwüstungen der Bürgerkriegszeit neu zu definieren. FDR begegnete der weit verbreiteten Not mit Hoffnung und Entschlossenheit, während Eisenhower auf unsere Ängste vor der kommunistischen Bedrohung einging. Im Laufe unserer Geschichte haben die Präsidenten durch ihre Äußerungen unser Verständnis davon geprägt, wer wir als Amerikaner sind.
Wie Mary Stuckey feststellt, umarmen, artikulieren und beleben Präsidenten unser Gefühl der nationalen Identität. Sie definieren, wer die Amerikaner sind - oft indem sie erklären, wer sie nicht sind. In diesem Buch zeigt sie, wie präsidiale Reden in den letzten zwei Jahrhunderten dazu dienten, die amerikanische politische Gemeinschaft zu erweitern, während sie gleichzeitig andere ausschlossen.
In einem weiten Bogen von Andrew Jackson bis Bill Clinton und George W. Bush zeigt Stuckey, wie Präsidenten durch ihre rhetorischen und politischen Entscheidungen die doppelte Verabschiedung von Inklusion und Exklusion erreichen. Unsere frühen Staatsoberhäupter waren damit beschäftigt, die wachsende Nation ins Gleichgewicht zu bringen; spätere Präsidenten beschäftigten sich mit dem Wesen und der Definition der Staatsbürgerschaft. Durch die Untersuchung der politischen Reden von Präsidenten, die für deutlich unterschiedliche Umstände stehen, präsentiert sie eine Reihe von Momentaufnahmen, die zusammengenommen sowohl die Kontinuität als auch die Veränderungen in unserem nationalen Selbstverständnis offenbaren.
In ihrer ehrgeizigen und weitreichenden Arbeit dokumentiert Stuckey die Taktiken, die Inklusion und Exklusion eingebürgert und legitimiert haben, und zeichnet den Weg von Gruppen wie Frauen und Afroamerikanern von der politischen Unsichtbarkeit zur teilweisen Sichtbarkeit und schließlich zur Inklusion nach. Sie zeigt auch, wie sich die Bedingungen der Inklusion mit den wechselnden politischen Winden verändert haben, und hilft uns zu verstehen, wie die Darstellungen der Machtlosen durch die Mächtigen den Status verschiedener Gruppen widerspiegeln und beeinflussen.
Stuckeys Analyse zeigt, wie Präsidenten eine Sprache verwenden, die in ihrer Zeit und ihren Umständen verwurzelt ist, um zeitgenössische Definitionen von Staatsbürgerschaft zu gestalten und zu beeinflussen. Dieses provokante Buch dokumentiert die Veränderungen in unserem Verständnis davon, wer zu "uns" gehört und wer nicht. Es zeigt, dass alle Präsidenten auf dieselben nationalen Ideale, Werte und Ereignisse zurückgreifen - aber nicht alle verwenden diese Ideen auf genau dieselbe Weise.