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For the Enjoyment of the People: The Creation of National Identity in American Public Lands
Nationalparks werden weithin als "Amerikas beste Idee" verehrt - sie sind in den Vereinigten Staaten äußerst beliebt und bemerkenswert unumstritten. Amerikanische Präsidenten nutzen diese Parks, um ihre Ansprüche an den Umweltschutz geltend zu machen, eine einzigartige nationale Geschichte zu bekräftigen und eine einheitliche nationale Identität zu definieren, wobei sie dies oft innerhalb der Parks selbst tun.
Die Einrichtung und Geschichte fast aller Nationalparks war jedoch von Konflikten um konkurrierende Ansprüche auf Land, Wissen und wirtschaftliche Interessen geprägt. Wie in jedem wichtigen Bereich der öffentlichen Politik stellen die Risse in den Debatten über die Nationalparks auch wichtige Bruchlinien im öffentlichen Verständnis der Bedeutung Amerikas und des individuellen Anspruchs auf Staatsbürgerschaft dar. Mit anderen Worten: Das Parksystem leistet eine Menge politischer Arbeit sowohl für die Präsidenten als auch für die breite Öffentlichkeit, auch wenn ein Großteil dieser Arbeit weitgehend unbemerkt bleibt.
Dieses Buch untersucht diese politische Arbeit, indem es Themen wie nationale Ursprünge und die Enteignung indigener Völker, Denkmäler für die nationale Vergangenheit, das Erbe und die Behauptung eines nationalen Narrativs, Umweltschutz und natürliche Ressourcen sowie die Ausbeutung der nationalen Landschaft zu wirtschaftlichen Zwecken behandelt. In For the Enjoyment of the People (Zur Freude des Volkes) befasst sich Mary Stuckey mit der Politik der Parks sowie mit der Frage, was die Parks uns über Staatsbürgerschaft und die Bedeutung des Amerikanertums lehren können.
Stuckey behauptet, dass wir durch die Nationalparks hoffen können, die Vergangenheit zu erklären, die Gegenwart zu klären und die Zukunft zu planen. Indem er interdisziplinäre Gespräche über Tourismus, öffentliches Gedächtnis, nationale Geschichte, Parkgeschichte, die Präsidentschaft und nationale Identität miteinander verbindet, trägt Stuckey aufschlussreiche Ideen zur Diskussion über die Geschichte der Nationalparks bei und untersucht gleichzeitig die natürliche, militärische und patriotische Natur von Amerikas bester Idee.