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Working Congress: A Guide for Senators, Representatives, and Citizens
Im Jahr 1964, als das polarisierende Bürgerrechtsgesetz den Weg durch das Repräsentantenhaus und den Senat fand und der Kongress eine der turbulentesten Epochen in der amerikanischen Geschichte durchlief, lag die Zustimmung zu dieser Institution laut einer Harris-Umfrage bei 60 Prozent. Warum ist dann, fünfzig Jahre später, die Zustimmung der Öffentlichkeit zum Kongress auf einen historischen Tiefstand von 10 Prozent gesunken? Der funktionierende Kongress: Ein Leitfaden für Senatoren, Abgeordnete und Bürger versucht, die Gründe für den erschütternden Niedergang des Kongresses in der öffentlichen Meinung herauszufinden und Lösungsvorschläge zu unterbreiten, um die gravierenden Funktionsstörungen in Amerikas wichtigster politischer Institution zu beheben.
Unterstützt durch die Beiträge pensionierter Kongressmitglieder aus beiden großen Parteien, identifizieren Herausgeber Robert Mann und seine Mitstreiter den lähmenden parteipolitischen Groll als den vielleicht wichtigsten Grund für die abnehmende Unterstützung der amerikanischen Öffentlichkeit für ihr wichtigstes Vertretungsorgan. Der Mangel an gegenseitigem Vertrauen innerhalb des Kongresses spiegelt das Misstrauen und die Feindseligkeit der großen Mehrheit der Amerikaner wider (und erzeugt sie). Working Congress argumentiert, dass die Mitglieder des Kongresses einen Weg zur Zusammenarbeit finden müssen, wenn sie als die von den Gründern beabsichtigte repräsentative Institution funktionieren sollen.
In pointierten Kapiteln analysieren Mickey Edwards, Ross K. Baker, Frances E.
Lee, Brian L. Fife, Susan Herbst und Mark Kennedy die Probleme und Herausforderungen, mit denen der Kongress konfrontiert ist, und schlagen Lösungen vor, um dem parteipolitischen Stillstand entgegenzuwirken.
Obwohl diese Wissenschaftler und ehemaligen Mitglieder die Überzeugung teilen, dass Männer und Frauen guten Willens zusammenarbeiten können und sollten, gehen sie nicht davon aus, dass ihre Lösungen eine parteiübergreifende Utopie einläuten werden. Stattdessen erkennen sie an, dass der Kongress immer noch in der Entwicklung begriffen ist und bleiben wird.