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Augustine's Manichaean Dilemma, Volume 2: Making a Catholic Self, 388-401 C.E.
Im Jahr 388 n. Chr.
hatte Augustinus mit dem Manichäismus seines frühen Erwachsenenalters gebrochen und das nizänische Christentum von ganzem Herzen als die Tradition angenommen, mit der er sich identifizieren und in der er Sinn finden würde. Doch eine Bekehrung bedeutet selten, wenn überhaupt, einen klaren und vollständigen Bruch mit der Vergangenheit. Als Augustinus sich selbst als "katholisch" definierte und wurde, setzte er sich auch intensiv mit dem Manichäismus als rivalisierendem religiösen System auseinander.
Dieser zweite Band von Jason David BeDuhns detaillierter Neubetrachtung des Lebens und der Briefe des Augustinus erforscht die Bedeutung der Tatsache, dass sich diese beiden Prozesse gemeinsam entfaltet haben. BeDuhn identifiziert den manichäischen Subtext, der in fast jedem von Augustinus zwischen 388 und 401 verfassten Werk zu finden ist, und zeigt, dass es Augustinus darum ging, seine früheren Überzeugungen zu widerlegen, ohne die Manichäer, die er für sich gewinnen wollte, zu verprellen.
Um diese Ziele zu erreichen, modifizierte und entwickelte Augustinus seinen empfangenen nizänischen christlichen Glauben, indem er ihn dort stärkte, wo er anfällig für manichäische Kritik war, und ihn in neue Richtungen lenkte, wo er innerhalb eines orthodoxen Bezugsrahmens Platz fand, um manichäische Perspektiven und Anliegen aufzunehmen. Vor diesem Hintergrund ist BeDuhn in der Lage, ein neues Licht auf die komplexen Umstände und Ziele von Augustins berühmtestem Werk, den Bekenntnissen, zu werfen, ebenso wie auf seine unverwechselbare Lesart des Paulus und sein revolutionäres Konzept der Gnade.
Augustinus' manichäisches Dilemma, Band 2 zeigt die enge Wechselwirkung zwischen Augustinus' Bemühungen, seine eigene "katholische" Persona und die mit seinem Namen verbundenen theologischen Positionen herauszuarbeiten, zwischen den manchmal dramatischen Wendungen seines persönlichen Lebens und seinem theoretischen Denken.