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Beggars, Iconoclasts, and Civic Patriots
Der niederländische Aufstand wurde lange Zeit als Triumph der politischen Freiheit über die monarchische Tyrannei gefeiert. Im Jahr 1781 stellte John Adams fest, dass die amerikanische Revolution ihre Abschrift sei. Bekannt für seine vielen Protagonisten - König Philipp II., der Herzog von Alba, die Grafen von Egmont und Hornes, radikale Calvinisten, aufmüpfige Bürger und Wilhelm von Oranien - brachte der niederländische Aufstand Konflikte zwischen bürgerlichen Freiheiten, religiösem Dissens, repräsentativen Institutionen und königlicher Autorität ans Licht.
Anhand einer Vielzahl von Quellen - darunter Archivdokumente, politische und religiöse Pamphlete, Balladen, Chroniken und Briefe sowie ein reichhaltiger Bestand an populären Drucken - liefert Peter Arnade eine neue Geschichte der Kernjahre des Aufstands zwischen 1566 und 1585 und zeigt, wie der Akt der Rebellion durch Rituale, Symbole und öffentliche Aktionen eine politische Identität formte. In Beggars, Iconoclasts, and Civic Patriots (Bettler, Ikonoklasten und bürgerliche Patrioten) konzentriert sich Arnade auf die politische Kultur, die während der Revolte Gestalt annahm, eine Kultur, die ihrerseits Jahrzehnte des Aufruhrs anheizte. Er sieht den Puls der Revolte in ihrer öffentlichen Dramatisierung - in den Taten, Worten und kulturellen Darstellungen, die ihr tägliches Brot und ihre populäre Stimme waren.
Die gewalttätige Welle des radikalen Bildersturms, die 1566 über die südlichen Niederlande hereinbrach, ist der Dreh- und Angelpunkt des Buches und bildet den Rahmen für die brutalen Bemühungen des Herzogs von Alba, die Autorität der spanischen Krone wiederherzustellen. Arnade schildert die Belagerungen und gewaltsamen Plünderungen niederländischer Städte durch das Heer von Flandern und die Reaktion der niederländischen Rebellen, die trotzige Städte als Sitz und Garanten unantastbarer Rechte und Freiheiten anpriesen. In diesem bürgerlichen Patriotismus wurde Wilhelm von Oranien als Vater des Vaterlandes gepriesen, wobei seine Apotheose auf spätmittelalterliche fürstliche Rituale zurückging, während sie gleichzeitig neue republikanische Bilder beschwor.