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Die B-29 Superfortress war der endgültige Ausdruck der offensiven Luftmacht mit Kolbenmotor. Sie wurde für eine Luftwaffe entwickelt, die langsam erkannte, dass sie größere und schwerere Flugzeuge zur Unterstützung ihrer Operationen benötigte, insbesondere im Pazifik. Die B-29, die auf der Welle der ebenfalls bahnbrechenden B-17 schwamm, war eine größere, leistungsfähigere und komplexere Plattform, in die unzählige Lehren aus dem europäischen Luftkrieg eingeflossen waren.
Bald wurde beschlossen, die außergewöhnliche Reichweite der B-29 von 3.250 Meilen im pazifischen Raum zu nutzen, wo ihre Nutzlast den Streitkräften des kaiserlichen Japans Schaden zufügen sollte. Die B-29 der eigens gegründeten 20th Air Force sollten nicht nur militärische Ziele angreifen, sondern auch die japanischen Heimatinseln, und zwar zunächst von Stützpunkten in Indien und China aus, bevor sie MacArthurs Vorstoß nach Japan verfolgten. Von der Insel Tinian aus warfen die B-29-Maschinen Atombomben über den Städten Hiroshima und Nagasaki ab.
Die B-29 war ein wahres Ungetüm am Himmel, und ihre zehnköpfige Besatzung hatte Ruhekojen, ferngesteuerte Abwehrkanonen und einen Tunnel, der den vorderen und hinteren Teil des Flugzeugs miteinander verband. Außerdem war sie robust und konnte die einfachsten Landebahnen benutzen, sofern sie lang genug waren. Als neues Flugzeug stellte sie sowohl für neue als auch für umsteigende Piloten eine Herausforderung dar, ungeachtet der hohen Flügelbelastung der B-29. Vom Fliegen des großen Flugzeugs bis zur Bedienung seiner zahlreichen Systeme war die B-29 ebenso komplex wie groß, und jedes Mitglied der zehnköpfigen Besatzung musste seine Aufgabe kennen und fehlerfrei ausführen, um die betriebliche Effizienz zu gewährleisten.
In der Nachkriegszeit wurde die B-29 von der USAAF und ab 1948 von der USAF als primärer strategischer Bomber beibehalten. Die Kampfzeit der B-29 war noch lange nicht vorbei, und sie kam noch in Korea zum Einsatz. Sie sollte auch die Bomberkapazitäten der Royal Air Force ergänzen, während das Bomber Command auf die Ankunft der Canberra und ihrer nächsten Generation von strahlgetriebenen V-Bombern wartete.
Die B-29 hat sich ihren Platz in den Ruhmeshallen der Luftfahrt mehr als verdient. Sie war ein Flugzeug, das seiner Zeit voraus war und dazu beitrug, ein neues Zeitalter der militärischen Luftfahrt einzuleiten, und das eine greifbare Brücke zwischen neuen und alten Wegen schlug.
| ISBN: | 9781399040648 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2023 |
| Seitenzahl: | 96 |
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