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M113: American Armoured Personnel Carrier
Der M113 ist ein ebenso unverkennbarer Teil der US-Militärmaschine im Krieg geworden wie der Bell UH-1 Iroquois und das M16-Sturmgewehr. In den Dschungeln und im Hochland Vietnams machte er sich einen Namen und wurde zum am meisten gepanzerten Fahrzeug des Feldzugs. Seine Fähigkeiten waren so groß, dass der Vietcong ihm den Spitznamen Green Dragon (Grüner Drache) gab, weil er praktisch überall hinfahren konnte.
Seine bahnbrechende Aluminiumwanne verleiht dem M113 ein relativ geringes Gewicht von 12 t, so dass er problemlos auf dem Luftweg transportiert werden kann und über eine amphibische Fähigkeit verfügt. Die Konstruktion ließ sich zudem leicht modifizieren und kann eine Reihe von Unterstützungs- und indirekten Feuerwaffen tragen. Vom Mörser bis zur ballistischen Rakete hat der M113 eine ganze Reihe nützlicher und innovativer Fahrzeuge hervorgebracht.
Die Basisversion des M113 ist leicht gepanzert und nur gegen leichtes Kleinwaffenfeuer und Granatsplitter geschützt. Daher wurde in der Vergangenheit eine Reihe von Aufrüstungspaketen verwendet, von Sandsäcken bis hin zu komplexen Panzerungsapplikationen.
80.000 M113 aller Typen wurden produziert und sind in über 50 Ländern im Einsatz, was ihn zu einem der am häufigsten verwendeten gepanzerten Kampffahrzeuge macht. Seine Beliebtheit war sogar so groß, dass die USA erst 2007 ihre letzten M113 kauften.
Der M113 wurde von der Food Machinery Corporation (FMC) entworfen und entwickelt, um die schwereren und weniger zuverlässigen gepanzerten Mannschaftstransportwagen M59 und M75 mit Stahlgehäuse zu ersetzen. Er wurde speziell als leichter, luftverladbarer und amphibischer Transportpanzer konzipiert. Mit einer zweiköpfigen Besatzung, bestehend aus Fahrer und Kommandant, die die einzige Waffe des M113, ein 50-cm³-Maschinengewehr, bedienten, transportierte der M113 11 Soldaten in den Kampf, bevor er sich wieder zurückzog.
Der zunächst mit einem V8-Benzinmotor ausgerüstete M113 wurde während seiner gesamten Lebensdauer an der Front und später zur Unterstützung der Nachhut kontinuierlich aufgerüstet. Zu den Änderungen gehörten eine verbesserte Aufhängung, Rauchabwurfvorrichtungen und außen angebrachte Kraftstofftanks. Weitere Änderungen betrafen die gepanzerten Kommandotürme und die Lamellenpanzerung.
Dieser LandCraft-Titel befasst sich mit der Entwicklung des M113, bei der das FMC versuchte, das Fahrgestell für so viele Funktionen wie möglich zu nutzen, von Rauchgeneratoren bis hin zu Flammenwerfern. Das Buch befasst sich auch damit, wie der M113 für den Einsatz bei zahlreichen Kunden in Übersee angepasst wurde und wie diese an die örtlichen Bedingungen angepasst wurden.
Schließlich befasst sich der Titel mit den sich verändernden Rollen des M113 in der anspruchsvolleren zeitgenössischen Gefechtslandschaft und damit, wie er immer noch in einer Vielzahl von Rollen, sowohl im Kampf als auch zur Unterstützung, an Schauplätzen auf der ganzen Welt seinen Dienst tut.
Für den Modellbauer gibt es nichts Wichtigeres als die kleinen Dinge, und dieser bildreiche Abschnitt von Land Crafts M113-Titel liefert die Ware. Gefüllt mit gestochen scharfen Fotos, die die vielen Details des M113 zeigen, kombiniert mit hilfreichen Begleittexten, bildet es einen beneidenswerten visuellen Führer für den Enthusiasten und Modellbauer gleichermaßen.