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Chaucer's Italy
Eine Untersuchung des Einflusses von Italien und Italienern auf Chaucers Leben und Schreiben. Geoffrey Chaucer mag als der Inbegriff des englischen Schriftstellers gelten, aber er bezog einen Großteil seiner Inspiration und seines Materials aus Italien.
Ohne den enormen Einfluss von Francesco Petrarca und Giovanni Boccaccio (und anderen) hätte der Autor der Canterbury Tales vielleicht nie seinen Platz als „Vater“ der englischen Literatur eingenommen. Nichtsdestotrotz beginnt Richard Owens Chaucers Italien in London, wo der Dichter in seiner Rolle als Hofdiplomat und Zollbeamter mit italienischen Kaufleuten verkehrte. Anschließend führt uns Owen über Chaucers Gefangennahme bei der Belagerung von Reims zu seiner Beteiligung an der Vermittlung der Hochzeit von König Edwards III.
Sohn Lionel in Mailand und seinen Missionen in Genua und Florenz. Indem er seine Begegnungen mit Petrarca, Boccaccio und dem Söldnerritter John Hawkwood unter die Lupe nimmt - und mit lebhaften, anschaulichen Beschreibungen von Arezzo, Padua, Florenz, Certaldo und Mailand, denen Chaucer begegnet sein könnte -, zeigt Owen den tiefen Einfluss der Menschen und Städte Italiens auf Chaucers Gedichte und Geschichten.
Vieles, was über Chaucer geschrieben wurde, zeichnet ein irreführend engstirniges Bild, doch wie Owens aufschlussreiche Kurzstudie über Chaucers italienische Jahre deutlich macht, war das Leben des Dichters international ereignisreich. Die Folgen haben den englischen Kanon zu dem gemacht, was er heute ist.