
China's Catholics: Tragedy and Hope in an Emerging Civil Society Volume 12
Nachdem sie während der maoistischen Ära unter Isolation und Verfolgung gelitten hatte, ist die katholische Kirche in China in den letzten Jahren mit erstaunlicher Vitalität wieder aufgetaucht. Richard Madsen befasst sich mit dieser Wiederbelebung und stellt sie in den Zusammenhang mit der sich wandelnden Struktur der chinesischen Gesellschaft, insbesondere mit ihren Auswirkungen auf die Entwicklung einer "Zivilgesellschaft".
Madsen kennt China gut und hat dort viel Zeit mit Interviews mit jungen und alten chinesischen Katholiken verbracht, mit den "wahren Gläubigen" und den weniger Frommen. Ihre Geschichten offenbaren die Spannungen, die selbst dann entstanden sind, als die politische Kontrolle über das Alltagsleben in China gelockert wurde. Von besonderem Interesse sind die Spaltung der Kirche zwischen Stadt und Land, die Frage der kirchlichen Autorität und die Unterschiede zwischen den öffentlichen und den im Untergrund ausgeübten Praktiken der Anhänger der Kirche.
In der Nach-Mao-Ära sind alle Arten von religiösen Gruppen wiederbelebt worden und blühen auf. Protestanten, Buddhisten, Daoisten, Anhänger von Volksreligionen und sogar Intellektuelle, die säkularisierte Antworten auf "ultimative" Fragen suchen, sind auf der spirituellen Suche. Madsen möchte herausfinden, ob diese Suche die Ressourcen für den Aufbau einer menschlicheren politischen Ordnung in China enthält. Wird die Religion zur wirtschaftlichen Modernisierung beitragen oder sie behindern? Welche Rolle wird die Kirche bei der Pluralisierung der Gesellschaft spielen? Die Fragen, die er in Chinas Katholiken aufwirft, sind nicht nur für Chinas politische Zukunft wichtig, sondern für alle Länder, die sich im Übergang vom politischen Totalitarismus befinden.