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Churchill's Thin Grey Line: British Merchant Ships at War 1939-1945
Die ersten britischen Opfer des Zweiten Weltkriegs waren weder Angehörige der Royal Navy, noch der Army oder der Royal Air Force, sondern britische Handelsseeleute auf dem am 3. September 1939 von U-30 torpedierten Linienschiff Athenia.
Während des gesamten Krieges spielte die britische Handelsflotte eine lebenswichtige Rolle, indem sie die lebenswichtigen Güter transportierte, die das Land in den dunkelsten Tagen am Laufen hielten und dann den Sieg ermöglichten. Ihre Leistungen hatten einen schrecklichen Preis: 2.535 britische Hochseehandelsschiffe wurden versenkt, und von den 185.000 Männern und Frauen, die zu dieser Zeit in der britischen Handelsmarine dienten, ließen 36.749 ihr Leben. Weitere 4.707 wurden verwundet und 5.720 landeten in Kriegsgefangenenlagern. Mit einer Verlustquote von 25 Prozent war sie nur vom RAF Bomber Command übertroffen worden.
Anhand von Fallbeispielen erzählt dieses gut recherchierte Buch die inspirierende Geschichte dieser mutigen zivilen Freiwilligen, die so tapfer gekämpft haben, um ihre Schiffe und die Ladung zu verteidigen.