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Cox: Or, the Course of Time
Dieses Buch ist eine beeindruckende Illustration von Ransmayrs Talent, einer fesselnden Geschichte eine intensive metaphorische, ja metaphysische Kraft zu verleihen, und wird in lebendiger Prosa von außergewöhnlicher Schönheit erzählt.
Der mächtigste Mann der Welt, Qinlng, Kaiser von China, lädt den berühmten Uhrmacher Alister Cox an seinen Hof in Peking ein. Jahrhunderts an seinen Hof in Peking ein. Dort, im Herzen der Verbotenen Stadt, sollen der Engländer und seine Gehilfen Maschinen bauen, die das Vergehen der Zeit markieren, wie es ein Kind oder ein Verurteilter erleben könnte, und die die vielen Schattierungen von Glück, Leid, Liebe und Verlust einfangen, die mit diesem Vergehen einhergehen.
Verblüfft von den Ritualen einer streng hierarchischen Gesellschaft, die von einem unvorstellbar reichen, gottgleichen Herrscher beherrscht wird, setzt Cox all sein Wissen und seinen Einfallsreichtum ein, um die Wünsche des Kaisers zu erfüllen. Schließlich bittet Qinlng, auch bekannt unter dem Namen Herr der Zeit, um den Bau einer Uhr, die die Ewigkeit messen kann - ein Perpetuum Mobile. Cox ergreift die Chance, einen lang gehegten Traum zu verwirklichen und das Andenken an seine verstorbene geliebte Tochter zu ehren, und macht sich an die Arbeit, obwohl er sich der Unmöglichkeit seiner Aufgabe bewusst ist. Während der Hof in einem nicht enden wollenden Sommer verharrt, in dem böser Klatsch über das Monster, das diese Ausländer erschaffen, die Runde macht, fragen sich die Engländer, ob sie jemals aus ihrem vergoldeten Käfig entkommen werden. Dies ist mehr als das Zusammentreffen zweier Männer, von denen der eine durch seine Macht, der andere durch seinen Kummer isoliert ist, es ist eine Erkundung der Sterblichkeit und eine virtuose Demonstration, dass allein das Erzählen von Geschichten die Zeit wirklich überwinden kann.