
The Ascetic Ideal: Genealogies of Life-Denial in Religion, Morality, Art, Science, and Philosophy
In Das asketische Ideal zeigt Stephen Mulhall, wie Bereiche des kulturellen Lebens, die entweder im Wesentlichen nichts mit evaluativen Verpflichtungen (Wissenschaft und Philosophie) zu tun zu haben scheinen oder nicht-moralische Werte (Ästhetik) beinhalten, in Wirklichkeit zutiefst von ethisch-religiösen Verpflichtungen geprägt sind - im Guten wie im Schlechten.
Das Buch entwickelt eine Lesart von Nietzsches Konzept des "asketischen Ideals", mit dem er die Entwicklung, Mutation und Ausdehnung des Systems sklavischer moralischer Werte, die in erster Linie mit dem jüdisch-christlichen Glauben verbunden sind, durch verschiedene Bereiche der westeuropäischen Kultur verfolgt - nicht nur Religion und Moral, sondern auch Ästhetik, Wissenschaft und Philosophie. Mulhall bietet auch eine Interpretation von Nietzsches genealogischer Methode, die darauf abzielt, die übliche Kritik an ihrer Natur zu widerlegen und ihr Potenzial zur Verbesserung des philosophischen Verständnisses im Allgemeinen hervorzuheben.
Der Schwerpunkt liegt dabei auf den Entwicklungen in diesen Bereichen, die nach dem Ende von Nietzsches intellektueller Laufbahn stattfanden, und insbesondere auf einflussreichen Denkweisen und Praktiken, die eine zeitgenössische Bedeutung haben. Ziel ist es, nicht nur zu argumentieren, dass Nietzsches Diagnose und Kritik nach wie vor von beträchtlichem Wert sind, sondern auch zu zeigen, dass Nietzsche selbst in erheblichem Maße den Idealen verpflichtet ist, die er kritisiert, und dass dies eine Möglichkeit eröffnet, Elemente seines Ansatzes mit denen seines Ziels zu synthetisieren. So zeichnet das Buch auch verschiedene Wege nach, auf denen der Gegenstand von Nietzsches Kritik weitere Mutationen erfahren hat (genau wie es seine genealogische Methode nahelegen würde), und dabei Wege zur Verfolgung der für die Askese zentralen Werte hervorgebracht hat, die Nietzsches Kritik umgehen und sogar seine eigenen Ziele fördern könnten.