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The Picture of Dorian Gray
Der unzensierte Originaltext von 1891 mit einem Nachwort von Ulrich Baer und einer ausführlichen biografischen Zeittafel.
Würden Sie Ihre Seele für ewige Jugend eintauschen? Oscar Wildes provokanter Roman Das Bildnis des Dorian Gray erzählt die Geschichte eines schönen jungen Mannes, der diesen faustischen Handel eingeht, bei dem ein gemaltes Porträt verblasst und altert, während er von der Zeit unberührt bleibt. Seine atemberaubende Schönheit schützt ihn vor Verdächtigungen in einer Gesellschaft, die nach dem äußeren Erscheinungsbild urteilt, während er sich in immer skandalöseren Hedonismus und Fehlverhalten verstrickt. Wilde verteidigte seine Sensationsgeschichte, die die viktorianischen Kritiker empörte, mit dem Argument, dass Kunst nicht nach moralischen Maßstäben beurteilt werden sollte. Das Buch wurde schließlich zu einem Beweisstück in einem Strafverfahren, das Wilde wegen „grober Unzucht“ mit Männern für zwei Jahre ins Gefängnis brachte. Seitdem ist die packende Geschichte ein Schlüsseltext für alle, die den erdrückenden Zwängen der herrschenden Kultur oder der Besessenheit von oberflächlicher Schönheit, die unser Zeitalter bestimmt, skeptisch gegenüberstehen.
Oscar Wilde (1854-1900) war ein irischer Dichter und Dramatiker, der in den 1880er Jahren mit Stücken wie Die Bedeutung des Ernstseins, Ein idealer Ehemann und Lady Windermeres Fächer als überlebensgroße öffentliche Person zu Weltruhm gelangte. Der Autor zahlloser brillanter Epigramme, die Teil unseres Volkslexikons sind, wurde zu zwei Jahren Zwangsarbeit im Gefängnis verurteilt, weil er Beziehungen zu Männern hatte, was seinen Ruf und seine Karriere ruinierte. Nach seiner Entlassung ging er nach Frankreich ins Exil, wo er mittellos starb. Heute wird Wilde als mutiger Kämpfer für die freie Meinungsäußerung, die schwule Liebe und alle, die von heuchlerischen Konventionen unterdrückt werden, gefeiert.
Ulrich Baer hat einen BA-Abschluss von Harvard und einen Doktortitel von Yale. Er ist Universitätsprofessor an der New York University, wo er Literatur und Fotografie lehrt. Er wurde mit Guggenheim-, Getty- und Alexander von Humboldt-Stipendien ausgezeichnet. Er ist der Autor von Rainer Maria Rilkes The Dark Interval, Letters on Life und Letters to a Young Poet. Weitere Bücher sind Spectral Evidence, What Snowflakes Get Right und in der Reihe Warbler Press Contemplations: Shakespeare, Dickinson, Nietzsche, Rilke und Wilde über die Liebe.
„Eines der wenigen Bücher, die die Kraft haben, mich zu bewegen. “
-Stéphane Mallarmé