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The Dirty Dozen: Toxic Chemicals and the Earth's Future
Vierzig Jahre nach der Veröffentlichung von Rachel Carsons Stummer Frühling untersucht diese wichtige Studie die Geschichte, die industrielle Verwendung und die schädlichen Auswirkungen der zwölf am häufigsten verwendeten chlororganischen Chemikalien. Alle wurden durch das Stockholmer Protokoll, einen internationalen Vertrag, der im Dezember 2000 von rund 120 Ländern unterzeichnet wurde, ganz oder teilweise verboten.
Zu den zwölf gehören Dioxine (der Wirkstoff in Agent Orange) und polychlorierte Byphenyle (PCB), die schon in kleinsten Mengen giftig sind. Johansen richtet sein besonderes Augenmerk auf die Inuit in der Arktis, wo sich diese Chemikalien in gefährlichen Mengen bioakkumulieren und in der Nahrungskette einen solchen Grad an Toxizität erreichen, dass einige Inuit-Mütter ihre Kinder nicht mehr sicher stillen können. Das polare stratosphärische Ozon wurde durch die Emissionen von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) zerstört, und neue wissenschaftliche Erkenntnisse bringen die globale Erwärmung nahe der Erdoberfläche mit einer erheblichen Abkühlung in der Stratosphäre in Verbindung.
Diese Synergie verschlimmert den Ozonabbau, da die chemischen Reaktionen, die das Ozon zerstören, mit sinkenden Temperaturen energischer werden. Synthetische Gifte haben ihren Tribut bei ethnischen Minderheiten in den Vereinigten Staaten gefordert, und persistente organische Schadstoffe haben bei Menschen und anderen Tieren physiologische Schäden verursacht.
Schließlich untersucht Johansen die östrogenen Auswirkungen solcher Chemikalien. Die Zahl der Spermien ist in 50 Jahren um bis zu 50 % zurückgegangen.