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Writing Her Own Life, Volume 14: Imogene Welch, Western Rural Schoolteacher
Mary Clearman Blews Tante Imogene Welch verkörperte die hart arbeitenden Werte des westlichen Amerikas zur Zeit der Depression. In Writing Her Own Life baut Blew eine Erzählung um Auszüge aus den Tagebüchern auf, die Imogene während des Zweiten Weltkriegs führte, als sie in ländlichen Schulen in Montana und später im Bundesstaat Washington unterrichtete. Anhand ihrer Tagebucheinträge erfahren wir, welche Auswirkungen der Krieg auf Imogene hatte, als sie vom ländlichen, familienorientierten Leben in Montana in ein unabhängiges, wenn auch etwas einsameres Leben im Bundesstaat Washington wechselte.
Nachdem sie auf einem verarmten Gehöft in Montana aufgewachsen war, genoss Imogene die bescheidenen Annehmlichkeiten des Lebens in einer Kleinstadt in Washington, einschließlich Strom und fließendem Wasser. Und sie erlebte die dramatischen Veränderungen in einem durch den Krieg belasteten Schulsystem: getrennte Familien, überfüllte Klassenzimmer und eine zunehmend mobile Bevölkerung. In Imogenes Tagebüchern erfährt man, wie sie eine neue Landschaft erkundet, sich Sorgen um weit entfernte Freunde und Verwandte macht, mit ihrem neumodischen Auto zurechtkommt, Mitbewohner erträgt und schließlich lernt, ihre Unabhängigkeit zu schätzen.
Blew erforscht die Übergangserfahrungen der jungen Lehrerin und untersucht traditionelle und nicht-traditionelle Wege, auf denen Fiktion und kreative Sachliteratur das in den Tagebüchern aufgezeichnete Leben wiedergeben. Über Imogenes Erfahrungen hinaus stellt Blew die Frage, was das Erbe der Familiengeschichten und -texte für eine Generation von Lesern bedeutet, die andere, aber nicht weniger intensive Übergänge als Imogene erleben.