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The End of the Dream and Other Stories
Die Kurzgeschichten von John G. Neihardt, die zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts veröffentlicht wurden, verdienen es, bekannter zu werden.
Ihre Indianer aus Fleisch und Blut waren praktisch beispiellos in einer Zeit, in der die Unholde der Groschenromane und die Idealisierungen von Cooper noch die literarische Norm waren. Da der junge Neihardt eng mit den Omahas in ihrem Reservat im Osten Nebraskas verbunden war, hatten die Geschichten eine indianische Note, die die Kritiker verblüffte. Sie wurden oft übersehen, während die Jahre dem Autor von A Cycle of the West und Black Elk Speaks Lorbeeren einbrachten.
Bei näherer Betrachtung zeigt sich, dass Neihardt von Anfang an ein disziplinierter Künstler war.
Die neun Geschichten in diesem Band erschienen von 1901 bis 1905 in der Overland Monthly; fünf wurden 1907 in The Lonesome Trail gesammelt. Sie alle sind von Neihardts Erfahrungen unter den Omaha-Indianern geprägt und von der Kraft seiner Vorstellungskraft geformt.
Mit Ausnahme von "A Prairie Borgia", in dem es eindeutig um die Beziehungen des berüchtigten Häuptlings Blackbird zu den Händlern geht, spielen sie alle in der Zeit vor dem Kontakt mit den Weißen. Liebe und Hass, Freundlichkeit und Grausamkeit, Hoffnung und Verzweiflung, Großzügigkeit und Neid, Ehrlichkeit und Arglist, spirituelle Impulse und sexuelles Verlangen spielen in dieser rein indianischen Welt. Das Ende des Traums", "Der Triumph von Seha" und "Das Lächeln Gottes" sind Visionssuchen nachempfunden, die in tiefer Ironie münden.
Der sozial Ausgestoßene, der in Neihardts Indian Tales and Others (1927, ein Bison-Buch) auftauchte, erscheint erneut in Abenteuern mit einer kosmischen und manchmal fantastischen Dimension. Diese Geschichten sowie "When the Snows Drift", "The Beating of the War Drums", "The Fading of Shadow Flower", "The Singing of the Frogs" und "The Spirit of Crow Butte" sind von einer Innerlichkeit geprägt, die sich in lebhaften Bildern widerspiegelt. Ihre Qualität veranlasste Dr.
Susan LaFlesche Picotte, die Tochter von Joseph LaFlesche (Iron Eyes), dem letzten Häuptling der Omahas, zu der Aussage, dass Neihardt der einzige Schriftsteller in einer langen Reihe von Cooper bis Frederic Remington sei, der "ein wahres Verständnis für den indianischen Charakter" besitze. Die Geschichten wurden von Neihardts Tochter, Hilda Neihardt Petri, zusammengestellt.
In seiner Einführung erörtert Jay Fultz ihren kulturellen Kontext und ihre künstlerische Integrität.