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The Laran Gambit
Die terranische Kinderpsychologin Bryn Haslund hat alle Hände voll zu tun, um Jugendliche von kriegsgeplagten Planeten zu behandeln. Arthur Nagy, der brutale Diktator der interplanetaren Sternenallianz, unterdrückt rücksichtslos jeden Widerstand und führt immer verheerendere Militärkampagnen durch. Einst idyllische Welten werden mit einem Embargo belegt oder in Schutt und Asche gebombt, und Nagys Geheimpolizei StarOps lauert überall. Bryn hat versucht, sich aus der Politik herauszuhalten und diese Aufgabe ihrem charismatischen staatsmännischen Vater Ernst zu überlassen, der als Einziger die Statur hat, Nagy die Stirn zu bieten.
Trotz ihrer Bemühungen, neutral zu bleiben, gerät Bryn bei einem Protest, der in einen Aufruhr umschlägt, in die Schusslinie und nur ihr Status als Tochter ihres Vaters bewahrt sie vor dem Gefängnis. Ernst hält eine Rede, in der er die Gewalt verurteilen soll, aber stattdessen unterstützt er Nagys Politik von ganzem Herzen und verschwindet dann unter mysteriösen Umständen.
Während die Geheimpolizei der Allianz ihr auf den Fersen ist, findet Bryn ihren Vater in den Forschungslabors von Alpha. Hier findet sie heraus, dass Nagys Wissenschaftler eine mechanische Gedankenkontrollvorrichtung in Ernsts Gehirn implantiert haben. Bei ihrer Suche nach der Deaktivierung des Geräts stößt sie auf die Aufzeichnungen eines abgelegenen, fast vergessenen Planeten, auf dem übersinnliche Kräfte in einem außergewöhnlichen Maße entwickelt wurden... Cottman IV, bekannt als Darkover. In der verzweifelten Hoffnung, dass die mächtigen natürlichen Telepathen von Darkover den Geist ihres Vaters befreien können, organisieren Bryn und ihr Vater einen Transport auf einem Schmugglerschiff. Als sie versuchen, auf Darkover zu landen, bringen starke Winde das Shuttle vom Kurs ab und lassen es außer Kontrolle geraten. Bryn schreit um Hilfe...
... und jemand antwortet auf ihr telepathisches Flehen.
Das Shuttle stürzt in der zerklüfteten, vergletscherten Hellers-Bergkette ab. Hier müssen Bryn und ihr Vater mit neuen Gefahren fertig werden, von Eislawinen über blutrünstige Banditen bis hin zu gigantischen fleischfressenden Vögeln. Außerdem hat diese neue Welt eine komplizierte, oft umstrittene Geschichte mit Terra. Als die Terraner Darkover nach Jahrtausenden der Isolation wiederentdeckten, kämpften die aristokratischen Comyn um den Erhalt ihrer einzigartigen Kultur. Mit Hilfe ihrer außergewöhnlichen übersinnlichen Fähigkeiten, genannt laran, zwangen sie die Terraner, Darkovers Unabhängigkeit anzuerkennen. Die bösartigen interstellaren Kriege, die von der Sternenallianz geführt wurden, zwangen die Terraner schließlich zum Rückzug. Bisher ist es den Anführern von Darkover gelungen, nicht zum Schlachtfeld eines größeren Konflikts zu werden, aber nun droht Bryns Suche diese prekäre Isolation zu durchbrechen.
Erschwerend kommt hinzu, dass das Gerät zur Gedankenkontrolle seinen Einfluss auf Ernst zu verstärken scheint, die Darkoveraner ihre eigenen Pläne verfolgen und Bryns neu erwachte übersinnliche Kräfte sich als tödlich erweisen könnten.
Kann Bryn die Telepathen von Darkover davon überzeugen, ihr zu helfen, obwohl sie den Terranern bereits zutiefst misstrauen und lieber im Verborgenen bleiben würden? Was sind das für seltsame neue übersinnliche Kräfte, die sie entwickelt? Und kann sie den freien Willen ihres Vaters wiederherstellen und Nagys despotische Herrschaft zu Fall bringen, bevor die Vollstrecker der Allianz sie einholen?
Das Laran-Gambit ist das neue, lang erwartete Abenteuer der beliebten Darkover-Reihe. Es ist sowohl für treue Fans als auch für Neueinsteiger in die Welt der Blutsonne geeignet.