
The Lives of the Children of Manasia: Oral History Interviews with the B'Nei Menashe Community in Israel
DIE B'NEI MENASHE sind nachweislich eine der jüngsten, möglicherweise Überbleibsel einer der ältesten und sicherlich eine der ungewöhnlichsten jüdischen Gemeinschaften der heutigen Welt. Sie entstammen einer tibeto-burmanischen Volksgruppe, den Kuki-Mizo, die in den abgelegenen Ausläufern des Himalaya im Nordosten Indiens leben und heute zu gleichen Teilen in Indien und Israel ansässig sind. Lives of the Children of Manasia besteht aus zwölf umfassenden mündlichen Interviews mit älteren Mitgliedern der Gemeinschaft in Israel.
Die Interviews wurden von Isaac Thangjom in den Sprachen Mizo und Kuki geführt, von ihm ins Englische übersetzt und von Hillel Halkin bearbeitet. Viele der hier interviewten Männer und Frauen gehörten zu den Gründern der Judaisierungsbewegung, die in den frühen 1970er Jahren zur Gründung der B'nei Menashe-Gemeinde führte. Ihre individuellen Lebensgeschichten, die für sich genommen bemerkenswert sind, erzählen ein kollektives Drama, das bisher von Mythen und Missverständnissen umhüllt war.
Dieses Buch zeigt, wie eine anfangs kleine Gruppe von Menschen, die von Dschungelkriegern, ungebildeten Reisbauern und Anhängern einer traditionellen Stammesreligion abstammt, mutig ihren Weg zum Judentum fand; was sie an diesem anziehend fand, obwohl sie noch nie zuvor in ihrem Leben einem echten Juden begegnet waren; und wie ihre leidenschaftliche Verbundenheit mit ihrem neuen Glauben sie und viele andere schließlich nach Israel brachte, wo heute etwa fünftausend von ihnen als vollwertige Bürger leben.