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The Life of Christopher Columbus
Dies ist eine der fesselndsten und umfassendsten Biografien, die je über Christoph Kolumbus geschrieben wurden, den Mann, der mit seinen Reisen über den Atlantik den Lauf der Weltgeschichte veränderte. Der renommierte Geschichtsautor John S.
C. Abbott nimmt den Leser mit auf einen schonungslosen - und bemerkenswert objektiven - Ritt von Kolumbus' Hintergrund und Leben über seinen Kampf an den Höfen Portugals und Spaniens um die Akzeptanz seiner radikalen Idee, nach Westen zu segeln, um den Osten zu erreichen, bis hin zu den erstaunlichen Details seiner vier Reisen in die Neue Welt und deren Folgen. Abbott spart nicht mit Details, um die Tapferkeit, die Errungenschaften und die atemberaubenden Leistungen hervorzuheben, die den Weg für die europäische Kolonialisierung der Neuen Welt ebneten.
Aber er geht auch ebenso leidenschaftslos auf die weniger pikanten Aspekte ein, die den spanischen Siedlungen folgten - wie die Tatsache, dass die meisten von Kolumbus' Besatzungen Kriminelle waren, die nur mit dem Versprechen auf Begnadigung angeworben wurden, die Einführung der Sklaverei und die daraus resultierende praktische Ausrottung der Indianer auf den karibischen Inseln. Während dieser atemberaubenden Erzählung verliert Abbott nie den Bezug zu den menschlichen Aspekten von Kolumbus' Leben und endet mit einer Einschätzung, die einen Hinweis auf die Kämpfe und Schwierigkeiten gibt, denen der einfache Mann aus Genua ausgesetzt war: "Sein ereignisreiches Leben war im Großen und Ganzen eines der freudlosesten und mühevollsten, über das wir Aufzeichnungen haben.
Dass er seine Fehler hatte, wird jeder zugeben. Dass diese Makel des Charakters durch viele und erhabene Tugenden ausgeglichen wurden, wird kaum ein aufrichtiger Mensch bestreiten."