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The American Political Pattern: Stability and Change, 1932-2016
Die Politiker sind polarisiert. Die öffentliche Meinung ist unbeständig. Die Regierung ist festgefahren. Zumindest berichten Journalisten und Experten ständig darüber. Aber wo stehen wir in der modernen amerikanischen Politik wirklich, und wie sind wir dorthin gekommen? Das sind die Fragen, die Byron E. Shafer in The American Political Pattern zu beantworten versucht. Indem er den Zustand der amerikanischen Politik zu verschiedenen Zeitpunkten in den letzten achtzig Jahren betrachtet, zeichnet das Buch ein umfassendes und doch präzises Bild unseres politischen Systems in der Neuzeit. Es ist ein Bild der politischen Stabilität, aber vor allem auch des politischen Wandels, das deutlich macht, wie wechselnde Faktoren den Inhalt der öffentlichen Politik und den Charakter der amerikanischen Politik verändern.
Shafer unterteilt die moderne Welt in vier verschiedene Perioden: den Hohen New Deal (1932-1938), den Späten New Deal (1939-1968), die Ära der geteilten Regierung (1969-1992) und die Ära der parteipolitischen Volatilität (1993-2016). Jeder Zeitraum ist durch eine andere Anordnung derselben Schlüsselfaktoren gekennzeichnet: Parteiengleichgewicht, ideologische Polarisierung, Themenkonflikte und der damit verbundene politische Entscheidungsprozess.
The American Political Pattern zeigt, wie diese Faktoren ihrerseits von festen Aspekten der US-Verfassung geprägt sind, insbesondere von der Gewaltenteilung und dem Föderalismus, während ihre Ausrichtung gleichzeitig von den externen Anforderungen an das Regierungshandeln beeinflusst wird, die in jeder Periode entstehen, einschließlich derer, die sich aus wirtschaftlichen Strömungen, großen Kriegen und sozialen Bewegungen ergeben. Durch die Analyse dieser Perioden legt Shafer die Bedingungen für das Verständnis der Struktur und Dynamik der Politik in unserer eigenen turbulenten Zeit fest. Indem er die gegenwärtige politische Welt in ihren historischen und evolutionären Rahmen stellt und gleichzeitig die wichtigsten Einflüsse auf die amerikanische Politik im Laufe der Zeit beleuchtet, erklärt sein Buch, woher diese moderne Welt stammt, warum sie fortbesteht und wie sie sich erneut verändern könnte.