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The Transcendent Brain: Spirituality in the Age of Science
Von dem gefeierten Autor von Einsteins Träumen kommt eine faszinierende Untersuchung des "spirituellen Materialismus" - transzendente Erfahrungen für den wissenschaftlich Interessierten.
Die moderne Wissenschaft lehrt uns, dass alle Dinge mit Hilfe von Atomen und Molekülen erklärt werden können, auch die innere Funktionsweise des Gehirns. Doch bestimmte persönliche Erfahrungen scheinen diesen starren Materialismus in Frage zu stellen. Wenn wir die Sterne betrachten, uns verlieben oder Musik hören, fühlen wir manchmal eine transzendente Verbindung mit einer kosmischen Einheit, die mit den reduktionistischen Methoden der Wissenschaft nicht leicht zu verstehen ist. Doch laut dem renommierten Physiker und Schriftsteller Alan Lightman können wir diese spirituellen Erfahrungen annehmen, ohne unser wissenschaftliches Weltbild aufzugeben.
Lightman stützt sich auf eine reiche intellektuelle Geschichte und auf zeitgenössische Wissenschaftler, um diesen faszinierenden Schnittpunkt zwischen Religion und Wissenschaft zu erkunden. Die rationalen Argumente des Philosophen Moses Mendelssohn aus dem 18. Jahrhundert für die Seele stellen unser Denken über die Nicht-Materie in den Vordergrund; die Schriften des römischen Dichters und Philosophen Lukrez legen nahe, wie ein strenger Materialismus schwer fassbare Phänomene erklären könnte; der Neurowissenschaftler Christof Koch legt den Grundstein für die materielle Basis des Bewusstseins; und die Sozialpsychologin Cynthia Frantz liefert eine wissenschaftliche Erklärung für unsere tiefe Verbindung zur Natur und zu Dingen, die größer sind als wir selbst.
Lightman verwebt diese Ideen miteinander, um für ein Konzept zu argumentieren, das er "spirituellen Materialismus" nennt - die Ansicht, dass spirituelle Erfahrungen mit einer wissenschaftlichen Sicht der Welt vereinbar sind. Und er legt nahe, dass verschiedene Aspekte solcher Erfahrungen in unserer Evolutionsgeschichte tatsächlich Überlebensvorteile hatten. In diesem Sinne ist Spiritualität nicht nur mit einer streng wissenschaftlichen Sichtweise vereinbar, sondern bleibt auch im Kern dessen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein.