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De Controversiis Tomus II: On the Roman Pontiff
In dieser theologischen Abhandlung setzt sich der heilige Robert Bellarmine in fünf Büchern sowohl mit protestantischen als auch mit griechisch-orthodoxen Einwänden gegen das Papsttum auseinander. Im ersten Buch argumentiert er, dass Christus den Primat Petri durch eine kirchliche Monarchie begründet hat, und behandelt dabei so unterschiedliche Themen wie: Was ist die beste Regierungsform? Warum es angemessen ist, dass die Regierung der Kirche eine Monarchie ist.
Exegetischer Kommentar zu den Worten des Herrn in Matthäus 16 und Johannes 21, zusammen mit einem umfangreichen patristischen Zeugnis.
In Buch 2 geht es um die Frage, ob Petrus Nachfolger in der kirchlichen Monarchie hat, wobei Bellarmine den Standpunkt der Kirche zur wahren Geschichte des Petrus verteidigt.
Dass Petrus wirklich nach Rom ging.
Dass Petrus dort wirklich Bischof war.
Dass nach seinem Tod Männer seine Nachfolge in der kirchlichen Monarchie antraten, und dass dies von den Kirchenvätern bewiesen wurde. Nach all diesen Widerlegungen stellt Bellarmine die Frage, was geschehen würde, wenn der Papst ein Ketzer wäre.
In Buch 3 zeigt Bellarmine die vielen Widersprüche und die fehlerhafte Argumentation der ersten Protestanten auf, die behaupten, der Papst sei der Antichrist, während er gleichzeitig das authentische Verständnis der Schriftstellen darlegt, die vom Antichrist sprechen. Nachdem er das Zeugnis der Heiligen Schrift und der Kirchenväter über die Zeichen, die dem Antichristen vorausgehen müssen, dargelegt hat, zeigt Bellarmine, dass nichts davon mit dem Papst übereinstimmt. Er widerlegt auch die Fabel von der "Päpstin Johanna".
In Buch 4 argumentiert Bellarmine, warum der Papst unfehlbar ist, wenn er eine Glaubens- und Sittenlehre definiert, und verteidigt Päpste, die nach Ansicht von Protestanten und anderen bei der Definition des Glaubens geirrt hatten. Er fährt mit einer Diskussion über das Recht fort und erklärt, warum es dem Evangelium nicht widerspricht, wenn der Papst (oder ein Bischof über seine Diözese) Gesetze erlässt, die die Gläubigen binden, und widerlegt die Lehre von Johannes Calvin.
In Buch 5 greift Bellarmine die Frage der Macht des Papstes in zivilen Angelegenheiten auf. Die Protestanten hatten argumentiert, dass der Papst in tyrannischer Weise die Rechte der Souveräne an sich reißt und die Welt in zivilen Angelegenheiten direkt regieren will, während einige Kanonisten, die allzu sehr einer eher mittelalterlichen Sichtweise anhängen, auf der positiven Seite eine ähnliche Überzeugung vertraten. Anschließend zeigt er auf, dass die weltliche Macht des Papstes indirekt ist und dass er um des Glaubens willen eingreifen kann, wenn er Herrscher exkommuniziert, aber nicht aus politischen Gründen. Die Protestanten argumentierten, dass ein Bischof nicht gleichzeitig weltlicher Fürst und Bischof sein könne, was Bellarmine anhand der Heiligen Schrift und der Tradition gründlich widerlegt.
Diese allererste englische Übersetzung enthält auch viele historische Anmerkungen zu Begriffen, Personen, griechischer und lateinischer Syntax und anderen Dingen, die dem Leser helfen. Der Wert des Werkes ist nicht nur apologetisch - Bellarmines Traktat legte auch Einsichten in die katholische Lehre fest, die nicht nur für spätere Theologen, sondern sogar für das Erste Vatikanische Konzil grundlegend waren.