
Fighting to Preserve a Nation's Soul: America's Ecumenical War on Poverty
Fighting to Preserve a Nation's Soul untersucht die Beziehung zwischen Religion, Rasse und dem Krieg gegen die Armut, den Präsident Lyndon Johnson 1964 begonnen hat und der bis heute andauert.
Es untersucht die Bemühungen von Kirchen, Synagogen und ökumenischen religiösen Organisationen, sich dem 1964 vom Office of Economic Opportunity begonnenen Krieg gegen die Armut anzuschließen und ihn zu bekämpfen. Das Buch untersucht auch die sich entwickelnde Rolle der Religion in Bezug auf das Machtgleichgewicht zwischen Kirche und Staat und wie sich diese Dynamik auf die heutige politische Situation auswirkt.
Robert Bauman untersucht alle Aspekte der Rolle der Religion in diesem Kampf und geht dabei ausführlich auf die römisch-katholische Kirche, die protestantischen Großkirchen, jüdische Gruppen und ökumenische Organisationen wie den National Council of Churches ein. Darüber hinaus widmet er dem Thema Rasse besondere Aufmerksamkeit und zeigt, wie aktivistische Priester und andere religiöse Führer die Religion mit den Bemühungen der Bürgerrechtsbewegung zur Armutsbekämpfung verbanden. So zeigt er beispielsweise, wie die Interreligious Foundation for Community Organization (IFCO) beispielhaft für die Hinwendung zur Ökumene unter den amerikanischen religiösen Organisationen und für die Bedeutung der schwarzen Macht für den sich entwickelnden Krieg gegen die Armut steht.
Das Schwarze Manifest, das 1969 von dem Bürgerrechtler und Black-Power-Aktivisten James Forman herausgegeben wurde, forderte die amerikanischen Kirchen und Synagogen auf, der IFCO Mittel als Wiedergutmachung für die Beteiligung dieser Institutionen an Sklaverei und Rassentrennung zu spenden. Bauman untersucht also die komplizierte und grundlegende Verbindung zwischen religiösen Organisationen, sozialen Bewegungen und kommunalen Einrichtungen zur Armutsbekämpfung und erweitert das Argument für einen langen Krieg gegen die Armut.