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Race and the War on Poverty: From Watts to East L.A.
Präsident Lyndon B. Johnsons Krieg gegen die Armut bot nicht nur Hilfe für bedürftige Amerikaner.
In einigen Städten löste er sowohl Rassenkonflikte als auch Zusammenarbeit aus. Race and the War on Poverty untersucht die afroamerikanischen und mexikanisch-amerikanischen Gemeindeorganisationen in Los Angeles, die entstanden, um die Programme des War on Poverty umzusetzen. Es wird untersucht, wie die Organisatoren demokratische Visionen und politisches Geschick auf die Gemeinschaftsaktionen anwendeten und wie die laufenden afroamerikanischen, chicanoamerikanischen und feministischen Bewegungen ihrerseits die Ziele, Programme und kulturelle Identität des Krieges gegen die Armut prägten.
Robert Bauman beschreibt, wie die Unruhen in Watts im Jahr 1965 die Gründung einer von der schwarzen Gemeinschaft kontrollierten Organisation, des Watts Labor Community Action Committee, beschleunigten. Das Beispiel des WLCAC in Verbindung mit einer aufkeimenden Chicano-Bewegung inspirierte mexikanische Amerikaner zur Gründung der East Los Angeles Community Union (TELACU) und des Chicana Service Action Center. Bauman untersucht die Verbindungen, die den Krieg gegen die Armut, die Revolte in Watts und die lokalen Bewegungen auf eine Art und Weise miteinander verwoben, die die Teilnehmer wirtschaftlich, kulturell und politisch befähigte. Obwohl hitzige Kämpfe über Rassen- und andere kulturelle Fragen die Programme manchmal zum Scheitern brachten, hatten diese Organisationen dauerhafte positive Auswirkungen auf die Gemeinden, die sie berührten.
Trotz der Haushaltskürzungen der Nixon-Ära und der Hinwendung der Nation zum Konservatismus wird der Krieg gegen die Armut auch heute noch geführt, da sich diese Organisationen den politischen, wirtschaftlichen und demografischen Veränderungen in Los Angeles stellen. Race and the War on Poverty zeigt, wie sich der Kampf gegen die Armut in einer Weise entwickelt hat, die seine Planer, Befürworter und Kritiker überrascht hätte - und dass das, was auf nationaler Ebene als große Vision begann, auf den Straßen der Gemeinschaft weiter gedeiht.