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The Rural Midwest Since World War II
J. L. Anderson versucht, mit der Annahme aufzuräumen, dass dem Mittleren Westen die Art von geografischer Kohärenz, historischen Themen und kulturellen Prüfsteinen fehlt, die die regionale Identität im amerikanischen Süden, Westen und Nordosten geprägt haben. Das Ziel dieses aufschlussreichen Bandes ist es, die Einzigartigkeit einer Region aufzuzeigen, die schon immer amorph war und es immer mehr ist. Die Bewohner des Mittleren Westens sind ein dynamisches Volk, das die physischen und sozialen Landschaften der großen Mitte der Nation geprägt hat, und als solches werden sie in diesem Band vorgestellt, der einen allgemeinen, aber fundierten Überblick über die Region nach dem Zweiten Weltkrieg bietet.
Die Autoren - von denen die meisten im Mittleren Westen geboren wurden oder dort leben - versuchen, ein bestimmtes Stück ländliches Amerika besser zu verstehen, einen Ort, der allzu oft karikiert, missverstanden und ignoriert wird. Die ländliche Landschaft hat jedoch eine landwirtschaftliche Vielfalt und große Veränderungen in der Landnutzung erfahren. Die Landwirte in der Region haben erfolgreich neue Produkte angebaut, von Milchprodukten und Kirschen bis hin zu Minze und Zuckerrüben. Die Region war auch ein Ort, an dem Gemeindevorsteher für die Verbesserung ihres wirtschaftlichen und sozialen Wohlergehens kämpften, Frauen ihre Rolle in der Landwirtschaft neu definierten und Minderheiten ihre eigene Version des amerikanischen Traums durchsetzten.
Der ländliche Mittlere Westen ist ein regionaler Schmelztiegel, und die Autoren dieses Bandes sind nicht darauf aus, ein Loblied auf ihn zu singen oder im Gegensatz dazu die Position der Bescheidenheit und Selbstverurteilung des Mittleren Westens einzunehmen. Die Aufsätze in diesem Band schreiben das Narrativ vom Niedergang und der Krise des ländlichen Raums neu und zeigen durch solide Forschung und tadellose Wissenschaft, dass die Menschen im ländlichen Mittleren Westen Herausforderungen angenommen und geschaffen haben, die nur ihnen gehören.