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The Leopard
Der Leopard (Il Gattopardo, 1963) von Luchino Visconti erzählt die Geschichte einer sizilianischen Adelsfamilie, die sich nach der Einigung Italiens während des Risorgimento an die Realitäten der politischen und wirtschaftlichen Moderne anpasst.
Der Film mit Claudia Cardinale, Burt Lancaster und Alain Delon in den Hauptrollen hatte bei seinem ersten Erscheinen Erfolg, gewann die Goldene Palme in Cannes und lief erfolgreich in den europäischen Kinos. Dennoch kam der Film beim englischsprachigen Publikum nicht gut an und fiel schließlich sogar beim italienischen Publikum in Ungnade, das sich an der Art und Weise, wie die Geschichte des Risorgimento dargestellt wurde, störte.
David Weirs Studie über den Film versucht, die paradoxe Stellung des Films in der italienischen Filmgeschichte zu verstehen. Er argumentiert, dass Viscontis Einsatz von Kunstgriff, Erzählung und Geschichte - alles Aspekte, die später kritisiert wurden - in Wirklichkeit wesentlich für seine Filmkunst waren und als Stärken des Films verstanden werden können. Weir analysiert den Film Szene für Szene und beleuchtet seine Beziehung zum Lampedusa-Roman, von dem er adaptiert wurde. Er zeigt, dass Viscontis Film über eine bloße Adaption hinausgeht, indem er die Form des Romans für filmische Zwecke nutzt und Der Leopard zu einem eigenständigen filmischen Roman macht.
Er ordnet den Film in Viscontis Karriere ein und stellt die Frage, ob die uneinheitliche Rezeption des Films das Paradoxon von Viscontis sozialem Status als marxistischer Aristokrat und seiner Position als Autorenfilmer widerspiegelt, dessen Filme stark an die dekadente Tradition anknüpften, während er sich gleichzeitig zur Kommunistischen Partei Italiens bekannte.