Political Antislavery Discourse and American Literature of the 1850s
Entsetzt und gelähmt. Im Stich gelassen und verraten.
Geknechtet und gebeugt. So beschrieb Frederick Douglass den Norden nach den Kompromissmaßnahmen von 1850, die die Zugeständnisse an die Sklaverei dauerhaft im amerikanischen politischen System zu verankern schienen. Diese Studie entdeckt in einem Merkmal des politischen Anti-Sklaverei-Diskurses - der Verurteilung eines geschwächten Nordens - den Schlüssel zu einer Vielzahl von literarischen Werken der 1850er Jahre.
Sowohl der politische Diskurs als auch die Literatur zielten darauf ab, die selbstgewählte Degradierung des Kompromisses als eine Bedrohung sowohl für die persönliche Grundlage jedes einzelnen Nordstaatlers als auch für das Überleben des Volkes als Akteur in der Geschichte zu entlarven. Das Buch füllt eine Lücke in der Literaturkritik dieser Zeit, die sich in erster Linie auf den abolitionistischen Diskurs konzentriert hat, wenn es darum ging, das Denken gegen die Sklaverei mit der Literatur des Jahrzehnts in Verbindung zu bringen.
Der politische Anti-Sklaverei-Diskurs, der den Abolitionisten zu verdanken war, hatte die Aufgabe, die Menschen vor eine Herausforderung zu stellen. Würde sich der Norden der von den Lakaien der Sklavenhalter geforderten Selbstdisziplin unterwerfen, oder würde er die Energie der Gründungsväter der Nation anzapfen, bis er den Widerstand in seiner eigenen Verfassung verankert hatte? Würde der Norden ein Musterbeispiel für das zukünftige Sklavenimperium bleiben, das er nicht verhindern konnte, oder würde er die nationale Freiheit durch die einfache Wiedererlangung seiner eigenen Handlungsfähigkeit prophezeien? Literarische Werke, sowohl in Poesie als auch in Prosa, eigneten sich gut dazu, diese politische Herausforderung mit ihrem ganzen Gewicht auf die Nation zu übertragen - indem sie die Kritik durch erzählerische Krisen verdeutlichten, die den persönlichen Anteil jedes Nordstaatlers an dem, was George Julian einen Exodus aus der Knechtschaft des Kompromisses nannte, deutlich machten.
Ende 1860 war dieser Exodus abgeschlossen, und dieser Erfolg verdankte sich zu einem großen Teil dem massiven zehnjährigen kulturellen Projekt, das die der Sklaverei entgegenkommende Definition der Nationalität als Bedrohung für das republikanische Selbstverständnis jedes Nordstaatlers entlarvte. Stowe, Whittier, Willis und Whitman, um nur einige zu nennen, widmeten ihre literarischen Werke diesem Projekt.
| ISBN: | 9781611493832 |
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| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2012 |
| Seitenzahl: | 236 |
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