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The St Lawrence
DIE FLÜSSE VON AMERIKA Herausgegeben von STEPHEN VINCENT BENET und CARL CARMER. Vorwort: Beim Schreiben dieses Buches habe ich in erster Linie versucht, meine Augen auf den Fluss selbst zu richten.
Es handelt sich nicht um eine chronologische oder anekdotische Geschichte des laurentianischen Kanadas. Die Männer und Ereignisse, die auf diesen Seiten erscheinen, scheinen mir eine lebendige Beziehung zum Fluss zu haben. Ich habe das Buch folgendermaßen aufgeteilt: Das erste Drittel befasst sich mit der Vergangenheit, das zweite mit der Gegenwart und das letzte Drittel mit den fast zeitlosen Naturgewalten, die den Fluss und seine Küsten umgeben.
Der Leser wird feststellen, dass sich das Buch größtenteils mit den französischen Regionen des Sankt-Lorenz-Stroms beschäftigt, denn dort ist der Strom am größten und das menschliche Leben am stärksten von seiner Gegenwart und seinen Einflüssen geprägt.
Vielleicht habe ich vor allem versucht, ein Gefühl für den Sankt-Lorenz-Strom als Teil der Größe und Weite unseres Nordamerikas zu vermitteln. Da ich im östlichen Maine lebe und nur knapp zweihundert Meilen von dem entfernt bin, was wir alle die Linie nennen, bin ich seit langem mit dem Fluss und seinen Menschen vertraut.
Der unbewohnte Gebirgszug der Grenze trennt unsere völlig unterschiedlichen Welten, aber der Norden, der unser gemeinsames Erbe ist, macht uns zu Nachbarn. Die Welt von Katahdin und den Weißkiefern und die Welt des Mont Ste. Anne und der dichten Fichten wissen beide, wie es ist, wenn der Nordostwind die altersschwache Dämmerung mit dem immer stärker werdenden Ansturm des Schnees verdunkelt.
Im Laufe der letzten Jahre habe ich viele Menschen auf beiden Seiten der Grenze aufgesucht und möchte ihnen hier für die Höflichkeit und das besondere Wohlwollen danken, mit dem sie mir jede Hilfe und Unterstützung zukommen ließen. Dorfpfleger der Flussgemeinden, Universitätsgelehrte, vielbeschäftigte Bibliothekare, Beamte in Ottawa und Quebec, Schiffer, Aalfänger, Bauern und Holzfäller - wie freundlich sie alle waren. Zunächst möchte ich meiner Frau Elizabeth Coatsworth Beston, meiner Begleiterin bei so vielen Abenteuern, für ihre unermüdliche Hilfe und ihren klugen Rat, für ihre Ermutigung und ihre abenteuerliche Bereitschaft, den vor mir liegenden Weg zu gehen, danken.
Ich möchte meinem Freund, dem Abbe Albert Tessier, danken, der mich am Fluss willkommen hieß und mir die Briefe und guten Ratschläge gab, die so viele Türen öffneten. Ich danke meinem Freund Dr.
D. A. Dery aus Quebec, dem Gründer der Societe Provancher, der Gesellschaft, die die große Welt der Natur am Fluss bewahrt und erforscht, ihm und seinen wissenschaftlichen Kenntnissen, die er so großzügig zur Verfügung stellt, bin ich zu großem Dank verpflichtet.
Ich danke meiner Freundin Hazel Boswell aus Quebec dafür, dass sie mit mir ihren tiefen und einfühlsamen Einblick in den Geist der Welt der Bewohner und ihrer Legenden geteilt hat.