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The Writer as Illusionist: Uncollected & Unpublished Work
Eine aufschlussreiche Sammlung über einen Autor, der weithin als einer der großen unbesungenen Helden der amerikanischen Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts gilt.
Als Redakteur für Belletristik bei The New Yorker von 1936 bis 1975 hat William Maxwell das Verständnis mehrerer Generationen für die literarische Kurzgeschichte mitgeprägt. Gleichzeitig war Maxwell selbst ein außergewöhnlicher Romancier, Kurzgeschichtenschreiber, Essayist, Kinderbuchautor und Memoirenschreiber.
Alec Wilkson - dessen Memoiren Mein Mentor seine fünfundzwanzigjährige Freundschaft mit Maxwell beleuchten - hat dank seines einzigartigen, ungehinderten Zugangs zu Maxwells privaten Papieren eine beeindruckende und aufschlussreiche Sammlung einiger weniger bekannter und bisher unveröffentlichter Sachbücher und Belletristik zusammengestellt.
The Writer as Illusionist enthält biografische Skizzen, Erinnerungen an Schriftstellerkollegen wie die Dichterin Louise Bogan und die Kurzgeschichtenautorin Maeve Brennan, ein Sachbuch über die Bermudas aus dem Jahr 1941, die einzige längere Reportage, die Maxwell jemals im New Yorker veröffentlicht hat, sowie Maxwells Gedanken über das Handwerk des Schreibens, von denen viele privat entstanden sind.
Während Maxwell oft sagte, er habe nie ein Tagebuch geführt, weil alles, worüber es sich zu schreiben lohne, etwas sei, woran sich ein Schriftsteller erinnern würde, beweist The Writer as Illusionist das Gegenteil: Es sind viele Notizen aus seinen privaten Tagebüchern enthalten, darunter einige, die Teil seiner verehrten Romane wurden, wie The Folded Leaf.
Bei der erneuten Lektüre von Maxwells Werk denkt Wilkinson: "Ich bin immer noch oft erstaunt - über die Subtilität der Kunst, die Tiefe dessen, was er sah, über seine Fähigkeit, Situationen zu dramatisieren, die eine seltene Hand und ein seltenes Auge erfordern.".
Maxwell verstarb im Jahr 2000 im Alter von einundneunzig Jahren. Das Buch The Writer as Illusionist würdigt sein Vermächtnis in der amerikanischen Literatur und ist Teil der Godine-Reihe Nonpareil.