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The Infidel and the Professor: David Hume, Adam Smith, and the Friendship That Shaped Modern Thought
Die Geschichte der größten aller philosophischen Freundschaften - und wie sie das moderne Denken beeinflusste
David Hume gilt weithin als der bedeutendste Philosoph, der je in englischer Sprache geschrieben hat, doch zu Lebzeiten wurde er wegen seiner skeptischen religiösen Ansichten als „der große Ungläubige“ angegriffen und als ungeeignet angesehen, junge Menschen zu unterrichten. Adam Smith hingegen war ein verehrter Professor für Moralphilosophie und wird heute oft als Gründervater des Kapitalismus gefeiert. Bemerkenswerterweise waren die beiden fast ihr ganzes Erwachsenenleben lang beste Freunde und teilten das, was Dennis Rasmussen die größte aller philosophischen Freundschaften nennt. Der Ungläubige und der Professor ist das erste Buch, das die faszinierende Geschichte der Freundschaft dieser herausragenden Denker der Aufklärung erzählt - und wie sie ihre weltverändernden Ideen beeinflusst hat.
Das Buch verfolgt die Beziehung zwischen Hume und Smith von ihrer ersten Begegnung im Jahr 1749 bis zu Humes Tod im Jahr 1776. Es beschreibt, wie sie die Schriften des anderen kommentierten, ihre Karrieren und literarischen Ambitionen unterstützten und sich gegenseitig in persönlichen Angelegenheiten berieten, vor allem nach Humes Streit mit Jean-Jacques Rousseau. Als Mitglieder einer lebendigen intellektuellen Szene im Schottland der Aufklärung machten Hume und Smith viele der gleichen Freunde (und Feinde), traten den gleichen Klubs bei und interessierten sich für viele der gleichen Themen, die weit über Philosophie und Wirtschaft hinausgingen - von Psychologie und Geschichte bis hin zu Politik und Großbritanniens Konflikt mit den amerikanischen Kolonien. Das Buch zeigt, dass Smiths private religiöse Ansichten den öffentlichen Ansichten Humes wesentlich näher standen, als man gemeinhin annimmt. Es zeigt auch, dass Hume mehr zur Ökonomie - und Smith mehr zur Philosophie - beigetragen hat, als allgemein anerkannt wird.
Der Ungläubige und der Professor“ ist ein fesselnder Bericht über eine große Freundschaft, die große Auswirkungen auf das moderne Denken hatte.