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The Contest for the Delaware Valley: Allegiance, Identity, and Empire in the Seventeenth Century
In der ersten großen Untersuchung der verschiedenen europäischen Bemühungen, das Delaware Valley zu kolonisieren, bietet Mark L. Thompson eine kühne neue Interpretation der ethnischen und nationalen Identitäten im kolonialen Amerika. Jahrhunderts blieb das untere Delaware Valley ein Randgebiet, das von keinem Staat vollständig kontrolliert wurde. Englische, holländische und schwedische Kolonisatoren erhoben alle Anspruch auf das Gebiet, aber keiner konnte seine Rivalen lange ausschließen - zum Teil, weil die amerikanischen Ureinwohner in der Region den Wettbewerb förderten. Beamte und Siedler kämpften gleichermaßen darum, welche europäische Nation das Gebiet besitzen würde und welche Freiheiten die Siedler nach der Kapitulation ihrer eigenen Kolonien behalten würden.
Der daraus resultierende Machtkampf fand auf beiden Seiten des Atlantischen Ozeans Widerhall. Während die Rivalität Patrioten förderte, die Loyalität zu ihren Herrschern und Nationen beteuerten, belohnte sie auch Kosmopoliten, die über imperiale, koloniale und ethnische Grenzen hinweg Geschäfte machten. Genauso oft brachte sie Männer hervor - wie Henry Hudson, Willem Usselincx, Peter Minuit und William Penn - die beides taten.
Letztlich zeigt The Contest for the Delaware Valley, wie Kolonisten, Beamte und amerikanische Ureinwohner auf originelle und überraschende Weise agierten und reagierten. Thompson zeigt, dass selbst als koloniale Wortführer über Ansprüche debattierten und feste nationale Identitäten behaupteten, sich ihre Loyalitäten - ebenso wie die der Siedler - oft verschoben und veränderten. Doch der koloniale Wettbewerb setzte dieser Beweglichkeit Grenzen und zwang Beamte und Siedler, sich für eine Seite zu entscheiden. Indem sie ihre Loyalität als Gegenleistung für Sicherheit und Freiheit anboten, verwandelten die Kolonialsubjekte Loyalität in Freiheit.