
The Railway and Modernity: Time, Space, and the Machine Ensemble
Die meisten Forschungen und Schriften zur Eisenbahngeschichte wurden in einer Weise durchgeführt, die sie vom breiteren kulturellen Milieu abkoppelt.
Die Autoren waren sehr erfolgreich bei der Konstruktion von Fachgeschichten des Verkehrs, haben es aber versäumt, die zentrale Bedeutung der Eisenbahn für die Darstellung und das Verständnis der Moderne zu erfassen. Dieses Buch versammelt Beiträge etablierter Wissenschaftler verschiedener Disziplinen mit dem zentralen Ziel, die Eisenbahn weniger als Verkehrstechnologie, sondern vielmehr als Signifikant der kapitalistischen Moderne zu untersuchen.
Sie untersucht die komplexen sozialen Beziehungen, in die die Eisenbahn historisch eingebettet wurde, und identifiziert sie als ein zentrales Problem in der kulturellen Erfahrung der Moderne. Es vermeidet sowohl die Grenzen des engstirnigen Empirismus, der für viele Verkehrshistoriker typisch ist, als auch die weitsichtigen Verallgemeinerungen von Kulturkommentatoren, die die Eisenbahn lediglich als Kürzel für das Konzept des Fortschritts im 19. und 20.
Das Buch stützt sich auf eine Vielzahl von Materialien, darunter literarische und historische Darstellungsformen. Es ist auch durch eine kreative Anwendung verschiedener kritischer Theorien geprägt.