Die Erinnerung eines Gefreiten an den Zweiten Weltkrieg

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Originaltitel:

A Private's Memory of WWII

Inhalt des Buches:

Dies ist eine Geschichte des Krieges und des Kampfes, aber nicht an der Front. Vielmehr geht es um Männer im Rückstau des Krieges, in jenem Bereich zwischen den Frontlinien und sicheren Orten weit hinten; und sie stellt dies in den Kontext größerer Aktionen.

Es wird ausschließlich aus der Sicht eines Soldaten erzählt, und zwar aus der Sicht eines Mannes, der als Gefreiter einrückte und als Gefreiter wieder herauskam, der in fünf Feldzügen in Europa diente und auf dem Weg dorthin zusammen mit seinen Freunden an der Befreiung von Paris teilnahm, wo sie über zwei Monate lang blieben. Im Mittelpunkt stehen das tägliche Leben und die Handlungen von Männern, die sich in diesem besonderen Zustand befinden; Männer, die sich auf den Kampf vorbereiten und ihn (letztendlich) erwarten, während sie eine Zeit lang vergleichsweise frei von Zwängen in einer fremden Kultur leben. Einige der Männer kamen schließlich an die Front, in die letzten Schlachten in Europa.

Dies ist auch eine Geschichte über Schwarzhandel, über größere und kleinere Vergehen, über harte Strafen aus trivialen Gründen und über einen Mann (ein Kamerad des Autors), der wegen Desertion zum Tode verurteilt wurde; eine Geschichte über Liebe, Sex, Ehre, Verrat und Mut. Der Autor weiß zwar um die Notwendigkeit dieses Krieges, hat aber am Ende einen skeptischen Blick auf riesige Armeen und auf Regierungen, die sich von ihnen ernähren.