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The Alley of Fireflies and Other Stories
Belletristik. Kurzgeschichten. Übersetzt aus dem Französischen von Mark Ford. Raymond Roussel (1877-1933) ist einer der markantesten und fesselndsten französischen Schriftsteller des zwanzigsten Jahrhunderts, und doch bleiben viele Aspekte von Roussels Leben geheimnisumwoben. Der äußerst wohlhabende und stets exquisit gekleidete homosexuelle Dandy Roussel war auch ein zwanghafter Schriftsteller. Trotz der Seltsamkeit seiner Werke war er überzeugt, dass sie ihn so populär machen würden wie Victor Hugo oder Shakespeare. Sein Selbstmord im Alter von 56 Jahren war zum Teil auf die ständige Enttäuschung seiner Hoffnungen auf Ruhm zurückzuführen.
Das ganze Ausmaß von Roussels schriftstellerischem Schaffen wurde erst 1989 deutlich, als in einem Möbellager eine Truhe mit einer Vielzahl seiner Manuskripte entdeckt wurde. Die aufregendsten Entdeckungen waren der vollständige Entwurf von Locus Solus (mehr als doppelt so lang wie die veröffentlichte Fassung) und das Typoskript dessen, was sein dritter Roman gewesen wäre, DIE ALLEE DER FEUERFLÜGEL, der hier zum ersten Mal vom führenden Roussel-Kenner Mark Ford ins Englische übersetzt wird. Ford hat auch zwei eindringliche Auszüge aus den Entwürfen zu Locus Solus sowie Versionen von zwei der faszinierendsten Kurzgeschichten des jungen Roussel, Chiquenaude und AMONG THE BLACKS, übersetzt.
Roussels Werk wurde von surrealistischen Schriftstellern und Malern wie André Breton, Marcel Duchamp und Salvador Dal lautstark unterstützt und erwies sich später als bedeutender Einfluss auf die Oulipianer (insbesondere Georges Perec), auf Nouveaux Romanciers wie Alain Robbe-Grillet sowie auf John Ashbery und Harry Mathews, die ihre bahnbrechende Zeitschrift der 1960er Jahre Locus Solus nach Roussels zweitem Roman benannten.