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Histories of the Musical: An Oxford Handbook of the American Musical, Volume 1
Das amerikanische Musical ist ein Paradoxon.
Ob auf der Bühne oder auf der Leinwand, Musicals nehmen in der Welt der Unterhaltung, der Kunst und der Wissenschaft gleichzeitig einen dominanten und einen umstrittenen Platz ein. Entstanden aus einer Mischung von Aufführungsformen, zu denen Oper und Operette, Vaudeville und Burlesque, Minstrelsy und Jazz gehörten, haben Musicals immer mehr versucht, zu unterhalten als zu belehren, und mehr Geld zu verdienen als politische Veränderungen zu bewirken.
Trotz ihres unverhohlenen Kommerzialismus haben Musicals jedoch höchste künstlerische Leistungen erbracht und die Kultur so sehr wie jede andere Kunstform in Amerika beeinflusst, wenn nicht sogar mehr als jede andere, einschließlich der Avantgarde und der hohen Kunst auf der einen und der gesamten Bandbreite der populären und kommerziellen Kunst auf der anderen Seite. Die in diesem Buch, Band I des neu aufgelegten Oxford Handbook, versammelten Kapitel untersuchen das amerikanische Musical sowohl von außen als auch von innen. Dieser erste Band konzentriert sich insbesondere auf große, eher philosophische Fragen, die für das Genre von Bedeutung sind, und betrachtet Fragen der historischen Situation und des formalen Verfahrens, wie sie sich auf die Erzählungen auswirken, die wir über Produktionen und Darsteller, Künstler und Publikum, Kommerz und Kontext machen.
Die ersten vier Aufsätze befassen sich mit der Definition von Geschichten und Texten sowie mit den formalen Entscheidungen von Sängern und Tänzern. Die zweite Gruppe von vier Aufsätzen befasst sich mit den subtilen Herausforderungen, die sich aus dem Wandel des Genres von der Minstrelsy und Tin Pan Alley zur Integration und darüber hinaus ergeben.