
Dr. Mordechai Helfman: The Fervent Zionist Doer Who Doubled Up As an Eye Doctor
Dieser Band fasst das außergewöhnliche Leben eines außergewöhnlichen Mannes zusammen. Dr. Mordechai Helfman wurde um die Wende zum 20. Jahrhundert in der Ukraine geboren und wuchs dort auf.
Seine akademische Ausbildung in Medizin begann er in Kiew. Aufgrund der dortigen schweren antisemitischen Verfolgungen floh er nach Prag, wo er in den Wind des Zionismus geriet, der die Juden der Diaspora mitriss, auch als Reaktion auf die eskalierenden Pogrome.
Dr. Helfman kehrte nach Kiew zurück und ging dann nach Berlin, um sein Medizinstudium abzuschließen und sich auf Augenheilkunde zu spezialisieren, was ihn auf seine Aliya (Einwanderung in das Mandatsgebiet Palästina) vorbereitete, wo dieses Fachwissen gefragt war.
Er ließ nie von seiner intensiven zionistischen Tätigkeit ab und bereitete eine ganze Generation darauf vor, sich dem mageren jüdischen Jischuw unter dem britischen Mandat (1924) anzuschließen, um letztlich eine solide jüdische Einheit zu schaffen, die mit der Zeit zur jüdischen Unabhängigkeit in einem jüdischen Staat führen sollte.
Von Jerusalem aus blieb er der UJA (United Jewish Appeal) treu und verbrachte den größten Teil seines Lebens bis zur Gründung Israels damit, in der ganzen Welt Spenden zu sammeln, um die Alija zu fördern und Gelder für die Entwicklung des Jischuw zu sammeln.
Erst nach der Gründung Israels im Jahr 1948 widmete er sich voll und ganz seinem medizinischen Fachwissen, indem er als beliebter Augenarzt in Jerusalem tätig war, ohne jedoch sein Engagement im Bereich des Fundraisings zu vernachlässigen.
(Über den Autor)
Raphael Israeli hat an der Hebräischen Universität in Jerusalem islamische, chinesische und nahöstliche Geschichte gelehrt. Er studierte Geschichte und arabische Literatur an der Hebräischen Universität und promovierte in chinesischer und islamischer Geschichte an der University of California, Berkeley. Seit seiner Pensionierung ist er seit den 1970er Jahren Fellow des Harry Truman Research Institute an der Hebräischen Universität und des Jerusalem Center. Er ist der Autor von über 80 Büchern und 100 Artikeln.