
Thou Art the Man: The Masculinity of David in the Christian and Jewish Middle Ages
"Wie nähern wir uns der Untersuchung von Männlichkeit in der Vergangenheit? ", fragt Ruth Mazo Karras. Mittelalterliche Dokumente, die uns überliefert sind, erzählen viel über die Dinge, die Männer taten, aber nicht genug darüber, was sie speziell als Männer taten, oder was diese Praktiken für sie in Bezug auf Männlichkeit bedeuteten. Dabei war Männlichkeit im Mittelalter nicht weniger als in unserer Zeit ein kompliziertes Konstrukt.
In Thou Art the Man konzentriert sich Karras auf eine Figur, König David, der sowohl in der christlichen als auch in der jüdischen Kultur des Mittelalters eine wichtige Rolle spielte, um zu zeigen, wie er viele und manchmal widersprüchliche Aspekte der männlichen Identität verkörperte. Für die spätmittelalterlichen Christen war er einer der neun Würdenträger, der als Vorbild für Tapferkeit und Tugend hochgehalten wurde; für die mittelalterlichen Juden war er der paradigmatische König, nicht nur ein Überbleibsel der Vergangenheit, sondern Teil eines lebendigen Erbes. In beiden Traditionen war er Krieger, Liebhaber und Freund, Gründer einer Dynastie und ein heiliger Dichter. Aber wie konnte ein Vorbild der Tugend auch ein Mörder und Ehebrecher sein? Wie konnte ein körperlicher Schwächling ein großer Krieger sein? Wie kann jemand, der keinen dynastischen Anspruch auf den Thron hat, ein Schlüsselsymbol für die Bedeutung der Dynastie sein? Und wie kann jemand, der mit Sklaven tanzt, edel sein?
Durch die Erforschung der verschiedenen Konfigurationen von David in biblischen und talmudischen Kommentaren, in der lateinischen, hebräischen und volkstümlichen Literatur in ganz Europa, in der Liturgie und in der bildenden Kunst bietet "Thou Art the Man" eine reichhaltige Fallstudie darüber, wie Ideen und Ideale von Männlichkeit sich biegen konnten, um eine Vielzahl von Zwecken innerhalb und quer durch mittelalterliche Kulturen zu unterstützen.