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A Call for Reform: The Southern California Indian Writings of Helen Hunt Jackson
Die Journalistin, Romanautorin und Wissenschaftlerin Helen Hunt Jackson (1830-85) ist nach wie vor eine der einflussreichsten und populärsten Autorinnen über die Kämpfe der amerikanischen Indianer. Dieser Band versammelt zum ersten Mal sieben ihrer wichtigsten Artikel, die von den Jackson-Wissenschaftlern Valerie Sherer Mathes und Phil Brigandi kommentiert und vorgestellt werden. Die Artikel sind nicht nur als Augenzeugenberichte über das Leben der Missionsindianer in Südkalifornien in den 1880er Jahren wertvoll, sondern geben auch einen Einblick in Jacksons Karriere.
Die Artikel dienten als Grundlage für Jacksons romantischen Roman Ramona aus dem Jahr 1884, der auch heute noch bei Amerikanern beliebt ist. Jackson reiste in den 1880er Jahren nach Südkalifornien, um aus erster Hand zu erfahren, wie die Indianer dort lebten. Sie fand sie in einem demoralisierten Zustand vor, bedrängt von einer verfehlten Regierungspolitik und ständig bedroht, ihr Land zu verlieren. Die zahlreichen Artikel und Leitartikel, die sie verfasste, machten sie zu einer führenden Stimme im Kampf für die Rechte der amerikanischen Indianer, eine Rolle, die sie mit ganzem Herzen übernahm.
Wie diese Sammlung auch zeigt, trug Jacksons Vorliebe für Altkalifornien dazu bei, die Mythologie der Region und die Touristenkultur zu prägen. Doch ihr wichtigstes Werk war ihr Einfluss auf die Einrichtung von Reservaten für die bedrängten Stämme Südkaliforniens. Obwohl ihre Empfehlungen erst nach ihrem Tod umgesetzt wurden, lenkte Helen Hunt Jacksons nüchternes und aufschlussreiches Porträt die nationale Aufmerksamkeit auf die Auswirkungen der weißen Übergriffe auf das Land und die Kultur der Indianer in Kalifornien und inspirierte Generationen von Reformern, die ihr Vermächtnis fortführten. Diese beispiellose Sammlung bietet neue Einblicke in das Leben und die Arbeit einer bekannten und einflussreichen Schriftstellerin und Reformerin.