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An Essay on the Principle of Population
Das Buch An Essay on the Principle of Population wurde 1798 zunächst anonym veröffentlicht, aber der Autor wurde bald als Thomas Robert Malthus identifiziert. Das Buch sagte eine düstere Zukunft voraus, da die Bevölkerung geometrisch ansteigen und sich alle 25 Jahre verdoppeln würde, die Nahrungsmittelproduktion aber nur arithmetisch wachsen würde, was zu Hungersnöten und Verhungern führen würde, wenn die Geburten nicht kontrolliert würden.
Obwohl es nicht das erste Buch über die Bevölkerung war, wurde es über 28 Jahre lang überarbeitet und gilt als das einflussreichste Werk seiner Zeit. Malthus' Buch heizte die Debatte über die Bevölkerungszahl im Königreich Großbritannien an und trug zur Verabschiedung des Census Act 1800 bei. Dieses Gesetz ermöglichte die Durchführung einer nationalen Volkszählung in England, Wales und Schottland, die im Jahr 1801 begann und bis heute alle zehn Jahre stattfindet. Die 6. Auflage des Buches (1826) wurde unabhängig voneinander sowohl von Charles Darwin als auch von Alfred Russel Wallace als wichtiger Einfluss bei der Entwicklung der Theorie der natürlichen Selektion angeführt.
Ein wesentlicher Teil des Buches war dem gewidmet, was heute als Malthus' Eisernes Gesetz der Bevölkerung bekannt ist. Dieser Name selbst ist rückblickend und basiert auf dem eisernen Gesetz der Löhne, einer Neuformulierung von Malthus' Position durch Ferdinand Lassalle, der den Namen wiederum von Goethes "großen, ewigen eisernen Gesetzen" in Das G ttliche ableitete. Diese Theorie besagte, dass wachsende Bevölkerungszahlen zu einem steigenden Angebot an Arbeitskräften führen würden, was unweigerlich die Löhne senken würde. Im Wesentlichen befürchtete Malthus, dass ein anhaltendes Bevölkerungswachstum zu Armut und Hungersnot führen würde.
Im Jahr 1803 veröffentlichte Malthus unter demselben Titel eine stark überarbeitete zweite Auflage seines Werks. Seine endgültige Fassung, die 6. Auflage, wurde 1826 veröffentlicht. Im Jahr 1830, 32 Jahre nach der ersten Auflage, veröffentlichte Malthus eine gekürzte Fassung mit dem Titel A Summary View on the Principle of Population, die Antworten auf die Kritik an dem größeren Werk enthielt. Quelle: Wikipedia.