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A Pledge with Purpose: Black Sororities and Fraternities and the Fight for Equality
(Enthüllt die historische und politische Bedeutung der "Göttlichen Neun" - der Black Greek Letter Organizations)
Im Jahr 1905 begann Henry Arthur Callis sein Studium an der Cornell University. Trotz ihrer akademischen Abstammung wurden Callis und seine afroamerikanischen Kommilitonen von der mehrheitlich weißen Studentenschaft geächtet, und so gründeten Callis und einige seiner Kommilitonen 1906 die erste interkollegiale Black Greek Letter Organization (BGLO), Alpha Phi Alpha.
Seit ihrer Gründung haben BGLOs nicht nur dazu gedient, die Bindungen zwischen vielen afroamerikanischen College-Studenten zu festigen, sondern sie haben ihnen auch ein Gefühl der Zielstrebigkeit und des Engagements für die Rassenerhebung vermittelt - das Bestreben, schwarzen Amerikanern zu sozioökonomischer Gleichheit zu verhelfen. A Pledge with Purpose erforscht den Bogen dieser einzigartigen, wichtigen und relevanten sozialen Einrichtungen. Gregory S. Parks und Matthew W. Hughey zeigen auf, wie die BGLOs von der Ära der Harlem Renaissance bis zur Bürgerrechtsbewegung von der sich wandelnden sozialen, politischen und kulturellen Landschaft des schwarzen Amerikas geprägt wurden und daran arbeiteten, sie zu verändern. Zu den Mitgliedern von Alpha Phi Alpha zählen Thurgood Marshall, Bürgerrechtsanwalt und Richter am Obersten Gerichtshof der USA, und Dr. Charles Wesley, bekannter Historiker und College-Präsident. Zu den Mitgliedern von Delta Sigma Theta gehören die Gründerin des Bethune-Cookman College, Mary McLeod Bethune, und die Frauenrechtsaktivistin Dorothy Height. Huey P. Newton, Mitbegründer der Black Panther Party, der die Bürgerrechtsbewegung nachhaltig prägte, war Mitglied von Phi Beta Sigma, während Dr. Mae Jemison, eine gefeierte Ingenieurin und Astronautin, zu Alpha Kappa Alpha gehörte. Anhand dieser Persönlichkeiten zeigen Parks und Hughey, wie BGLO-Mitglieder seit langem an der Spitze von Innovation, Aktivismus und Wissenschaft stehen.
In seiner Untersuchung der Geschichte dieser wichtigen Organisationen dient A Pledge with Purpose als kritische Reflexion sowohl des kollektiven afroamerikanischen Rassenkampfes als auch der verschiedenen Strategien der schwarzen Amerikaner in ihrem großen - und unvollendeten - Marsch zu Freiheit und Gleichheit.