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An Analysis of Bernard Bailyn's the Ideological Origins of the American Revolution
Historiker der Amerikanischen Revolution haben den Kampf um die Unabhängigkeit immer entweder als einen Konflikt gesehen, der durch eine schwergewichtige Ideologie ausgelöst wurde, oder als einen Krieg zwischen gegensätzlichen sozialen Gruppen, die aus Eigeninteresse handelten. In The Ideological Origins of the American Revolution (Die ideologischen Ursprünge der Amerikanischen Revolution) hat Bernard Bailyn eine andere Sichtweise vertreten, indem er bekannte Beweise erneut untersuchte, um neue Zusammenhänge herzustellen, die es ihm wiederum ermöglichten, neue Erklärungen zu finden.
Seine einflussreiche Neukonzeption der Gründe für Amerikas Unabhängigkeitsbestreben konzentrierte sich stattdessen auf das Pamphletieren - und insbesondere auf die Handlungen einer einflussreichen Gruppe von „Verschwörern“, die ein besonders amerikanisches Wertesystem erkannten und entschlossen waren, es zu schützen. Für Bailyn lassen sich diese Ideen in der Tat bis in die Zeit des englischen Bürgerkriegs zurückverfolgen - sie stammen von radikalen Pamphleten, deren antiautoritäre Ideen den Atlantik überquerten und sich in die koloniale Ideologie einfügten.
Bailyns These trägt dazu bei, den Erfolg der Revolution zu erklären, indem er aufzeigt, wie tief verwurzelt ihre Gründungsideen waren; die Gründerväter mögen zwar Locke gelesen haben, aber die Männer, die sie anführten, ließen sich von kürzeren, prägnanteren und insgesamt viel radikaleren Werken inspirieren. Nur wenn wir dies verstehen, so Bailyn, können wir die Leidenschaft und Entschlossenheit nachvollziehen, die es den rebellischen amerikanischen Staaten ermöglichte, eine globale Supermacht zu besiegen.