
Space Shuttle Main Engine (Ssme) Evolution (Nasa Technical Reports Server (Ntrs))
Als das SSME in den 1970er Jahren entwickelt wurde, stellte es einen Technologiesprung in der Konstruktion von Raumfahrtantrieben dar. Das Triebwerk hat das Space Shuttle in den letzten zwei Jahrzehnten sicher unterstützt und wird noch mindestens ein weiteres Jahrzehnt benötigt, um die bemannte Raumfahrt zur internationalen Raumstation zu unterstützen.
In diesem Beitrag werden die kontinuierlichen Verbesserungen und die Weiterentwicklung des Systems bis zum heutigen Stand sowie künftige Überlegungen zu seiner entscheidenden Rolle im Raumfahrtprogramm der USA erörtert. Erörtert werden die Initiativen der späten 1980er Jahre, die in den 1990er Jahren zu drei größeren Upgrades führten.
Die derzeitigen Fähigkeiten des Antriebssystems werden in den Bereichen von höchster programmatischer Bedeutung definiert: Aufstiegsrisiko, Abbruchschub während des Fluges, Wiederverwendbarkeit und Betriebsfähigkeit. Künftige Initiativen zur Verbesserung der Sicherheit des Shuttles, der obersten Priorität des Space-Shuttle-Programms, werden diskutiert.